Vatikán · 450. výročie narodenia Caravaggia

Michelangelo Merisi, známy ako Caravaggio, sa narodil v roku 1571 v meste Mailand. Umelecké meno dostal podľa lombardského mesta Caravaggio, odkiaľ pochádzala jeho rodina. Po vzdelaní v meste Mailand odišiel do mesta Rom, kde spočiatku pracoval v zložitých ekonomických podmienkach. Neskôr získal objednávky na diela pre kostoly a súkromné zbierky. K jeho rímskym dielam patria maľby pre San Luigi dei Francesi a Santa Maria del Popolo.

Pre jeho maliarstvo sú charakteristické realisticky pôsobiace postavy, výrazné kontrasty svetla a tieňa a osvetlenie, ktoré z temného obrazového priestoru vyzdvihuje jednotlivé osoby alebo deje. Náboženské postavy často zobrazoval podľa súdobých modelov a bez idealizujúceho odstupu. Biblické výjavy tak pôsobili ako bezprostredne pozorované udalosti. Tento spôsob obrazového vyjadrenia ovplyvnil mnohých maliarov európskeho baroka.

Životná cesta Caravaggio bola zároveň poznačená súdnymi spormi a násilím. Keď v roku 1606 počas hádky v meste Rom zabil muža, ušiel z Pápežského štátu. V nasledujúcich rokoch pobýval okrem iného v mestách Neapol, Malta a Sicília. Zomrel v roku 1610 v meste Porto Ercole pri pokuse vrátiť sa do mesta Rom.

Výrez obrazu použitý na minci pochádza z raného diela z jeho rímskeho obdobia. Obraz spája portrét postavy s podrobným zobrazením rôznych plodov a listov. Zrelé, poškodené a vädnúce časti rastlín sú zachytené rovnako presne ako držanie tela a oblečenie mladého modelu. Obraz sa dnes nachádza v Galleria Borghese v meste Rom. Pôvodne patril do zbierky maliara Giuseppe Cesari a na začiatku 17. storočia sa dostal do vlastníctva kardinála Scipione Borghese.

Pre Vatikan bolo jubileum príležitosťou pripomenúť si maliara úzko spätého s mestom Rom a cirkevným umením. Diela, ktoré Caravaggio vytvoril, vznikali často na objednávku katolíckych objednávateľov; vo Vatikánskych múzeách sa okrem toho nachádza jeho dielo „Grablegung Christi“.