SOM PP

Euro vznikol v rámci európskej hospodárskej a menovej únie. Základom boli pravidlá pre spoločnú menu a spoločnú menovú politiku dohodnuté v Maastrichtskej zmluve. Dňa 1. januára 1999 bol euro najprv zavedený ako bezhotovostná mena; zároveň boli neodvolateľne stanovené výmenné kurzy zúčastnených národných mien. Prevody, finančné operácie a štátne účty sa už mohli vykonávať v eurách, zatiaľ čo v každodennom živote sa naďalej používali národné bankovky a mince.

Hotovostné euro sa 1. januára 2002 dostalo do obehu v dvanástich členských štátoch. Počas krátkej prechodnej fázy boli stiahnuté nemecké marky, franky, líry, pesety a ďalšie dovtedajšie meny. Premena bola rozsiahlym logistickým procesom: banky, obchodníci a prevádzkovatelia automatov museli vymeniť zásoby hotovosti a účtovné systémy. Menová únia sa tak pre obyvateľstvo po prvýkrát bezprostredne prejavila v každodennom platobnom styku. Do roku 2012 sa eurozóna rozšírila o ďalšie štáty; naposledy prijalo euro v roku 2011 Estónsko.

Menovú politiku eurozóny zabezpečuje Eurosystém, ktorý pozostáva z Európskej centrálnej banky a národných centrálnych bánk štátov eurozóny. Zatiaľ čo bankovky majú vo všetkých krajinách rovnaký vzhľad, mince majú spoločnú európsku a národnú stranu. Bez ohľadu na toto vyhotovenie sú zákonným platidlom v celej eurozóne.

Emisia sa uskutočnila v období, keď európska dlhová a banková kríza výrazne politicky zamestnávala predstaviteľov menovej únie. Oficiálnym emisným dôvodom však zostalo výlučne výročie zavedenia hotovosti.

Ministri financií sa rozhodli pre koordinovanú emisiu, pretože prechod na novú menu sa týkal všetkých vtedajších štátov eurozóny spoločne. Konkrétny vzhľad nebol stanovený iba úradne: po celoeurópskej súťaži návrhov vybrala odborná porota päť návrhov. Občania a obyvatelia eurozóny následne vo verejnom online hlasovaní zvolili návrh rakúskeho rytca Helmut Andexlinger. Emisia tak spojila spoločné výročie s výberovým konaním presahujúcim hranice jednotlivých krajín.