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Antoine de Saint-Exupéry foi escritor e piloto profissional. Nasceu em 1900, em Lyon, e voou para companhias aéreas francesas de correio em rotas sobre o Norte de África e, mais tarde, na América do Sul. As experiências com voos perigosos, avarias técnicas, solidão e a paisagem desértica marcaram vários dos seus livros. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu inicialmente como piloto de reconhecimento. Após o armistício da França, viveu durante algum tempo nos Estados Unidos. Em 1944, regressou ao serviço de voo e desapareceu durante um voo de reconhecimento sobre o Mediterrâneo.

«O Principezinho» combina um conto de fadas moderno com elementos de uma narrativa filosófica. Um piloto que fez uma aterragem de emergência no Saara encontra um rapaz oriundo de um pequeno asteroide. Na sua viagem, o príncipe visita vários planetas e encontra adultos cujo comportamento está, em cada caso, reduzido a um único papel ou conceito: autoridade, vaidade, posse, cumprimento do dever ou conhecimento abstrato. Na Terra, conhece, entre outros, uma raposa. É deste encontro que a narrativa desenvolve as suas reflexões sobre amizade, vínculo e responsabilidade. A relação do príncipe com a sua rosa aborda também a tensão entre afeto, vulnerabilidade e perda.

Saint-Exupéry ilustrou o livro com aguarelas da sua autoria. Assim, figuras como o príncipe, a raposa, a rosa e a serpente não são apenas motivos literários, mas também símbolos visuais facilmente reconhecíveis. O contraste entre a perceção infantil e a visão orientada para a utilidade dos adultos permite diferentes interpretações; por isso, a obra destina-se tanto a crianças como a adultos.

A narrativa é adequada como tema de uma moeda pela sua estreita ligação à literatura francesa e pela sua divulgação internacional. A edição comemorativa estabelece, além disso, uma ligação a uma obra cujo texto e conceção visual remontam diretamente a Saint-Exupéry e cuja personagem principal é amplamente conhecida fora do espaço linguístico francês.