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O Louvre não foi criado como museu. A sua história remonta a uma fortaleza que o rei Philipp II mandou construir no final do século XII, na então extremidade ocidental de Paris. Sob Franz I, começou, no século XVI, a transformação num palácio renascentista. Os governantes seguintes ampliaram o complexo ao longo de vários séculos. A fachada oriental, também chamada Colunata do Louvre, foi criada no século XVII, sob Ludwig XIV. Ela pertence à parte do palácio voltada para Paris.

Depois de a corte real ter sido transferida para Versailles em 1682, o Louvre serviu, entre outras funções, para alojar artistas, academias e coleções reais. Durante a Revolução Francesa, o antigo palácio dos soberanos foi transformado num museu público. Em 1793, abriu ali o Musée central des arts. Assim, o público passou a ter acesso a obras de arte que anteriormente pertenciam sobretudo a coleções reais, eclesiásticas ou aristocráticas. O Louvre tornou-se também uma expressão de uma nova conceção estatal da propriedade da arte e da educação cultural.

Sob Napoleon, o museu foi ampliado e, durante algum tempo, chamado Musée Napoléon. Parte do seu acervo provinha de apreensões realizadas em territórios conquistados; após a derrota de Napoleon, numerosas obras foram devolvidas. Ao longo dos séculos XIX e XX, os edifícios e as coleções continuaram a crescer. Atualmente, o museu reúne obras de arte e objetos arqueológicos de vários milénios e de diferentes regiões do mundo.

A pirâmide de vidro no Cour Napoléon foi projetada pelo arquiteto Ieoh Ming Pei e inaugurada em 1989. Foi construída no âmbito do projeto Grand Louvre, através do qual grandes áreas foram reorganizadas e o acesso central foi transferido para baixo do pátio. Os seus materiais modernos e a sua forma geométrica contrastam deliberadamente com o palácio histórico.

Não é mencionado nenhum aniversário específico como motivo para a emissão em 2025. A escolha pode antes ser explicada pelo papel do Louvre como museu estatal, local histórico de exercício do poder e símbolo cultural francês de renome internacional.