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Marulić viveu em Split, que na época pertencia à parte da Dalmácia dominada por Veneza. Era originário de uma família patrícia, recebeu uma formação humanista e também se ocupou de tarefas da administração municipal. O ambiente cultural das cidades costeiras da Dalmácia era marcado pelo intercâmbio entre a cultura renascentista italiana, a erudição eclesiástica e as tradições linguísticas autóctones. Ao mesmo tempo, a expansão do Império Otomano ameaçava o interior da Dalmácia.

Além de seus textos em croata, Marulić escreveu obras de teologia moral e religiosas para um público europeu erudito. Entre elas estão o „Evangelistarium“ e „De institutione bene vivendi per exempla sanctorum“, uma coletânea de regras de vida baseadas em personagens bíblicos e santos. Essas obras foram impressas fora da Dalmácia, tiveram várias edições e foram traduzidas para diversas línguas europeias. Por isso, durante sua vida, Marulić era conhecido sobretudo como autor latino. Seu épico latino „Davidias“ trata da história do rei bíblico David.

„Judita“ narra o episódio do Antigo Testamento de Judite e Holofernes: uma cidade sitiada é salva depois que Judite chega ao acampamento do comandante inimigo e o mata. Marulić transpôs a ação para o universo literário e político de sua época. No contexto dos ataques otomanos, o texto podia ser entendido como um apelo à firmeza e à defesa coletiva. Sua língua baseia-se na variedade čakaviana do croata, difundida na costa da Dalmácia.

Na Croácia, Marulić é frequentemente chamado de „pai da literatura croata“. Essa posição baseia-se na combinação do humanismo europeu, de temas bíblicos e da língua escrita croata. O governo declarou o ano jubilar como „ano de Marko Marulić“. A emissão da moeda integra-se, assim, em um programa estatal de comemoração que pretendia destacar seu papel na história da literatura e da língua croatas.