Itália · Vencedora do Prémio Nobel Rita Levi-Montalcini

Data de emissão22 de abr. de 2024

Emissão total3.000.000

Máximo UE3.000.000

Edições4

Inscrição do bordo2 ★ × 6, alternadamente direito/invertido

InscriçãoRITA LEVI-MONTALCINI / RI / R / 2024 / SP

DesignerSilvia Petrassi

Casa da moedaInstituto Poligrafico e Zecca Dello Stato, Roma

Sobre a ocasião de emissão

A moeda comemorativa homenageia a cientista Rita Levi-Montalcini. O motivo apresenta o seu retrato baseado numa fotografia de Manuela Fabbri e, ao fundo, um microscópio sobre uma base em forma de ferradura, que o seu irmão Gino Levi-Montalcini tinha concebido como amuleto da sorte para a atribuição do Prémio Nobel da Medicina de 1986. Sobre o retrato, em semicírculo, figura «RITA LEVI-MONTALCINI».

O motivo

O motivo mostra, em primeiro plano, um retrato de Rita Levi-Montalcini baseado numa fotografia de Manuela Fabbri. Ao fundo, vê-se um microscópio sobre uma base em forma de ferradura. O microscópio provém de uma medalha que Gino Levi-Montalcini, irmão da famosa cientista, concebeu outrora como amuleto da sorte por ocasião da atribuição do Prémio Nobel da Medicina, em 1986.

Por cima do retrato, encontra-se em semicírculo a inscrição «RITA LEVI-MONTALCINI»; à esquerda, vê-se a abreviatura «RI» da República Italiana e o símbolo «R» da casa da moeda de Roma. Por baixo do motivo da moeda, é visível o ano de emissão «2024», enquanto à direita se encontram as iniciais da designer da moeda, Silvia Petrassi: «SP».

No anel exterior da moeda estão representadas as doze estrelas da bandeira europeia.

Contexto sobre o tema

Rita Levi-Montalcini nasceu em 1909, em Turin, no seio de uma família judaica, e estudou medicina nessa cidade. Após concluir os estudos, trabalhou inicialmente na investigação neurológica e psiquiátrica. As leis raciais antissemitas da Itália fascista excluíram, a partir de 1938, cientistas judeus das universidades e instituições de investigação estatais. Levi-Montalcini prosseguiu, por isso, as suas investigações em condições limitadas, num laboratório privado. Durante a Segunda Guerra Mundial, viveu temporariamente sob uma identidade falsa em Florenz.

Após o fim da guerra, retomou a sua atividade académica. Em 1947, foi para a Washington University in St. Louis, onde estudou o desenvolvimento do sistema nervoso com base em embriões de galinha. O foco era a questão de saber o que controlava o crescimento, a formação e a sobrevivência das células nervosas. Desses trabalhos surgiu a investigação do fator de crescimento nervoso, o chamado Nerve Growth Factor (NGF). Esta proteína atua como substância sinalizadora e influencia determinadas células nervosas durante o seu desenvolvimento e manutenção.

Levi-Montalcini recebeu o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina juntamente com o bioquímico Stanley Cohen. Foram distinguidas as suas descobertas dos fatores de crescimento. A investigação contribuiu para explicar os mecanismos moleculares de regulação do crescimento e da diferenciação celular e teve impacto muito para além da neurobiologia.

Levi-Montalcini trabalhou tanto nos Estados Unidos como em Itália e participou na criação de instituições de investigação neurológica e de biologia celular em Rom. Em 2001, o presidente italiano Carlo Azeglio Ciampi nomeou-a senadora vitalícia. Nessa função, pertenceu ao Senado italiano até à sua morte, em 2012.

A emissão da moeda não se relaciona, portanto, apenas com o seu trabalho científico, mas também com uma biografia italiana marcada pela exclusão durante o fascismo, pela investigação internacional e pelo posterior envolvimento na vida pública. Não é indicado nenhum aniversário de número redondo como motivo da emissão.