Mónaco · 100.º aniversário do Fürst Rainier III

Rainier III. nasceu filho da princesa Charlotte de Mónaco e de Pierre de Polignac. Após a renúncia da sua mãe à sucessão ao trono, tornou-se príncipe herdeiro. Em 1949, sucedeu ao seu avô Louis II. como príncipe de Mónaco. Até à sua morte, em 2005, esteve à frente da cidade-Estado durante mais de cinco décadas; posteriormente, o seu filho Albert II. assumiu o cargo.

O seu reinado foi marcado pela reorientação económica e urbanística do Mónaco. Durante muito tempo, o principado esteve associado sobretudo ao casino e ao turismo em Monte-Carlo. Sob Rainier, foram instalados outros setores económicos, incluindo serviços, bancos e pequenas empresas industriais. Como o território nacional abrange pouco mais de dois quilómetros quadrados, o Mónaco ganhou também terreno ao mar Mediterrâneo através de aterros. Foi assim que surgiu, entre outros, o bairro de Fontvieille, com edifícios residenciais, áreas comerciais e um porto.

Em 1962, o Mónaco recebeu uma nova Constituição. Esta redefiniu as funções do príncipe e do Conselho Nacional, ampliou os direitos políticos e sociais e aboliu a pena de morte. No plano da política externa, durante o reinado de Rainier, o principado aderiu às Nações Unidas em 1993 e ao Conselho da Europa em 2004. Ao mesmo tempo, o Mónaco manteve estreitos laços com a França.

Rainier também alcançou atenção internacional através do seu casamento com a atriz norte-americana Grace Kelly. O casamento, celebrado em 1956, foi transmitido em todo o mundo e reforçou a presença do Mónaco nos meios de comunicação. Do casamento nasceram Caroline, Albert e Stéphanie. Grace morreu em 1982 na sequência de um acidente de viação.

A escolha de Rainier para uma emissão comemorativa explica-se pelo seu mandato excecionalmente longo e pelas transformações que o Mónaco atravessou durante essas décadas. O aniversário redondo do seu nascimento proporcionou ao principado uma ocasião para recordar o antigo chefe de Estado e pai do príncipe reinante. O retrato retoma simultaneamente a tradição numismática do Mónaco de representar membros da casa principesca em emissões regulares e especiais.