Alemanha · 1275.º aniversário de Karl der Große

Karl pertencia à dinastia dos Karolinger. Após a morte de seu pai, Pippin der Jüngere, compartilhou inicialmente o poder com seu irmão Karlmann. Mais tarde, unificou o reino e ampliou-o por meio de numerosas campanhas militares. Por fim, ele abrangia grandes partes da atual França, Alemanha, Itália e dos Estados do Benelux. As guerras saxônicas, que se estenderam por décadas, foram acompanhadas de batismos forçados, reassentamentos e punições severas da resistência.

A coroação imperial pelo papa Leo III. em Roma, no dia de Natal do ano 800, retomou no Ocidente a tradição do antigo Império Romano. Ao mesmo tempo, ela marcou a relação entre o poder secular e o papado. O império de Karl, contudo, não era um Estado administrado de forma centralizada no sentido moderno. A corte deslocava-se entre diferentes palácios; condes exerciam o poder regional, enquanto enviados reais deveriam controlar o exercício de suas funções.

Na corte, foram promovidas a educação, a utilização da escrita e a uniformização dos textos eclesiásticos. Eruditos como Alkuin von York colaboraram nessas reformas. Nesse contexto, difundiu-se a minúscula carolíngia, uma escrita de fácil leitura que mais tarde influenciou o desenvolvimento da escrita livresca latina. Essa renovação cultural é denominada Renascença Carolíngia.

Aachen era uma das residências palacianas preferidas de Karl. A capela palatina ali construída constitui o núcleo da atual catedral. Seu espaço central octogonal baseava-se em edifícios centrais da Antiguidade tardia e do período bizantino, especialmente em San Vitale, em Ravenna. Karl foi sepultado em Aachen. Mais tarde, a igreja serviu durante séculos como local de coroação dos reis romano-germânicos.

O monograma do soberano era um sinal de autenticação em documentos e representava o nome latino Karolus. A associação com a construção de Aachen remete, assim, simultaneamente ao poder régio, à cultura da corte e à influência posterior de Karl. O aniversário proporcionou à Alemanha uma ocasião para retomar a figura de uma pessoa cujo reinado está ligado tanto a Aachen quanto à história política de vários Estados europeus atuais.