Lituânia · Reserva da Biosfera de Žuvintas

Žuvintas situa-se no sul da Lituânia e inclui um mosaico de lagos pouco profundos, extensos canaviais, pântanos, prados húmidos e florestas. No centro encontra-se o lago Žuvintas, em avançado processo de colmatação. Através da deposição de sedimentos e do crescimento da vegetação aquática e palustre, formam-se continuamente novas áreas de canavial e ilhas flutuantes de plantas. A paisagem de difícil acesso oferece refúgio a numerosas aves migratórias e nidificantes. Ao mesmo tempo, o seu estado depende estreitamente do regime hídrico e da utilização dos prados e campos circundantes.

A proteção da área remonta a 1937. Por iniciativa do zoólogo e naturalista lituano Tadas Ivanauskas, foi criada uma área protegida junto ao lago Žuvintas, sobretudo para preservar a avifauna. É considerada o ponto de partida da conservação da natureza organizada pelo Estado na Lituânia. Mais tarde, esta reserva inicial deu origem a um conceito de proteção territorialmente mais abrangente, que inclui, além das áreas de proteção rigorosa, as paisagens adjacentes e a sua utilização.

O programa da UNESCO «O Homem e a Biosfera» foi iniciado em 1971. Neste contexto, as reservas da biosfera não são concebidas exclusivamente como espaços naturais isolados das influências humanas. Devem combinar a conservação da natureza, a observação científica e uma utilização sustentável a longo prazo. Normalmente, são constituídas por zonas núcleo, zonas-tampão e zonas de transição. Enquanto nas zonas núcleo são protegidos os processos naturais e os habitats sensíveis, nas restantes áreas são possíveis, sob condições definidas, a agricultura e a silvicultura, os assentamentos e outras formas de utilização.

Žuvintas foi integrado, em 2011, na rede mundial de reservas da biosfera da UNESCO. A emissão da moeda em 2021 coincidiu, assim, com o décimo aniversário dessa integração. A ocasião associou um aniversário internacional da UNESCO à longa história da conservação da natureza na área lituana. A escolha de uma zona húmida colocou também no centro das atenções um tipo de paisagem cuja preservação depende não só da proteção de espécies animais individuais, mas também dos níveis de água, da manutenção tradicional dos prados e de uma utilização coordenada de toda a bacia hidrográfica.