Lituania · Reserva de la biosfera de Žuvintas

Žuvintas se encuentra en el sur de Lituania y comprende un mosaico de lagos poco profundos, extensos carrizales, turberas, praderas húmedas y bosques. En el centro se encuentra el lago Žuvintas, en avanzado proceso de colmatación. La acumulación de sedimentos y el crecimiento de la vegetación acuática y palustre generan allí continuamente nuevas superficies de carrizal e islas flotantes de vegetación. Este paisaje de difícil acceso ofrece refugio a numerosas aves migratorias y nidificantes. Al mismo tiempo, su estado depende estrechamente del régimen hídrico y del uso de las praderas y los campos circundantes.

La protección del territorio se remonta a 1937. Por iniciativa del zoólogo y naturalista lituano Tadas Ivanauskas, se creó una zona protegida en el lago Žuvintas, especialmente para conservar la avifauna. Se considera el punto de partida de la protección de la naturaleza organizada por el Estado en Lituania. De esta primera reserva surgió posteriormente un concepto de protección de mayor alcance territorial, que incluye, además de las zonas estrictamente protegidas, los paisajes adyacentes y su uso.

El programa de la UNESCO «El Hombre y la Biosfera» comenzó en 1971. En él, las reservas de biosfera no se conciben exclusivamente como espacios naturales aislados de las influencias humanas. Su objetivo es combinar la conservación de la naturaleza, la observación científica y un uso sostenible a largo plazo. Por lo general, constan de zonas núcleo, de amortiguación y de transición. Mientras que en las zonas núcleo se protegen los procesos naturales y los hábitats sensibles, en las demás áreas se permiten, bajo condiciones establecidas, la agricultura y la silvicultura, los asentamientos y otros usos.

Žuvintas fue incorporado en 2011 a la red mundial de reservas de biosfera de la UNESCO. Por tanto, la emisión de la moneda en 2021 coincidió con el décimo aniversario de esta incorporación. La conmemoración vinculó un aniversario internacional de la UNESCO con la dilatada historia de la protección de la naturaleza en Lituania de este territorio. La elección de un humedal situó además en el centro un tipo de paisaje cuya conservación no depende únicamente de la protección de especies animales concretas, sino también de los niveles de agua, del mantenimiento tradicional de los pastizales y de un uso coordinado en toda la cuenca hidrográfica.