Série FDC

A formação do Estado letão esteve relacionada com a dissolução do Império Russo e as consequências da Primeira Guerra Mundial. O território da Letónia foi palco de guerra e, simultaneamente, disputado por diferentes forças políticas e militares. O governo provisório sob Kārlis Ulmanis teve de se impor contra as tropas bolcheviques, as formações báltico-alemãs e o chamado Exército de Libertação da Rússia Ocidental, sob o comando de Pawel Bermondt-Awaloff. Só após o fim da Guerra de Independência da Letónia é que o governo conseguiu controlar amplamente o seu território.

Outro passo foi o tratado de paz com a Rússia soviética de 1920. Nesse tratado, a Rússia renunciou às suas pretensões de soberania sobre a Letónia. As potências ocidentais vencedoras da Primeira Guerra Mundial tinham inicialmente hesitado em conceder um reconhecimento definitivo. Uma das razões era o futuro incerto da Rússia durante a guerra civil: partes da política dos Aliados esperavam, durante algum tempo, a restauração de um Estado russo não bolchevique e não queriam antecipar as suas possíveis pretensões territoriais.

A expressão «de iure» designa o reconhecimento jurídico integral de um Estado. Distingue-se de um simples reconhecimento «de facto», no qual um Estado é tratado como uma ordem política efetivamente existente, mas o seu estatuto jurídico ainda não foi reconhecido de forma definitiva. O reconhecimento de jure facilitou à Letónia o estabelecimento de relações diplomáticas regulares. Ainda nesse ano, o país foi admitido na Sociedade das Nações.

A ideia jurídica da continuidade do Estado ganhou posteriormente importância adicional. Após a ocupação e incorporação soviética da Letónia em 1940, vários Estados ocidentais não reconheceram juridicamente essa anexação. Por isso, as representações diplomáticas letãs puderam continuar parcialmente em funcionamento. Quando a independência estatal foi restaurada em 1991, a Letónia invocou o facto de a república ter continuado a existir juridicamente. O tema da moeda remete, assim, não apenas para um processo diplomático do período entre guerras, mas também para uma base da atual conceção letã do Estado.