Espanha · Série do Património Mundial da UNESCO, 9.ª edição, Santiago de Compostela

O santo representado é São Tiago Maior, um dos doze apóstolos de Jesus e irmão do evangelista São João. Segundo o Novo Testamento, fazia parte do círculo mais próximo dos discípulos e foi executado durante o reinado do rei Herodes Agripa I. Uma tradição medieval associa São Tiago à Península Ibérica. Segundo essa tradição, os seus restos mortais teriam chegado à Galiza e sido encontrados no início do século IX. Historicamente, não é possível comprovar essa transferência; a tradição do túmulo constituiu, contudo, a base para o surgimento do local de peregrinação. O nome Santiago remonta à designação espanhola de São Tiago.

Sobre o túmulo venerado desenvolveu-se inicialmente um santuário e, mais tarde, a catedral. A construção da sua estrutura românica começou no século XI; nos séculos seguintes, foi ampliada e remodelada várias vezes. Por isso, o edifício reúne elementos românicos, góticos e barrocos. A Porta Santa encontra-se no lado leste da catedral. Só é aberta nos chamados Anos Santos de Santiago, quando a festa do apóstolo, em 25 de julho, coincide com um domingo. A sua passagem faz então parte dos costumes religiosos dos peregrinos.

Desde a Idade Média, várias rotas conduziam à Galiza a partir de numerosas regiões da Europa. Ao longo desses caminhos surgiram igrejas, mosteiros, albergues, hospitais e pontes. O chamado Codex Calixtinus, do século XII, contém, entre outras coisas, indicações sobre etapas, santuários e costumes locais, sendo considerado um testemunho precoce da peregrinação organizada. A concha de vieira tornou-se o símbolo de identificação mais difundido dos peregrinos de Santiago.

A emissão pertence a uma série espanhola de moedas comemorativas de 2 euros dedicada aos locais do Património Mundial da UNESCO em Espanha. A escolha do motivo não se explica, portanto, por um único aniversário. Com a figura do apóstolo e a Porta Santa foram escolhidos dois elementos que ligam diretamente o destino religioso da peregrinação à catedral.