España · Serie del Patrimonio Mundial de la UNESCO, 9.ª emisión, Santiago de Compostela

El santo representado es Santiago el Mayor, uno de los doce apóstoles de Jesús y hermano del evangelista Johannes. Según el Nuevo Testamento, perteneció al círculo más cercano de los discípulos y fue ejecutado bajo el reinado de Herodes Agrippa I. Una tradición medieval relaciona a Santiago con la península ibérica. Según esta tradición, sus restos habrían llegado a Galicia y allí habrían sido hallados a comienzos del siglo IX. Históricamente, no es posible demostrar este traslado; sin embargo, la tradición de la tumba constituyó la base para el surgimiento del lugar de peregrinación. El nombre Santiago procede de la denominación española del santo Santiago.

Sobre la tumba venerada se desarrolló primero un santuario y, posteriormente, la catedral. La construcción de su conjunto románico comenzó en el siglo XI; en los siglos siguientes fue ampliada y remodelada varias veces. Por ello, el edificio combina elementos románicos, góticos y barrocos. La Puerta Santa se encuentra en el lado oriental de la catedral. Solo se abre en los llamados años santos jacobeos, cuando la festividad del apóstol, el 25 de julio, cae en domingo. Atravesarla forma parte entonces de las prácticas religiosas de los peregrinos.

Desde la Edad Media, diversas rutas conducían a Galicia desde numerosas partes de Europa. A lo largo de estos caminos surgieron iglesias, monasterios, hospederías, hospitales y puentes. El llamado Codex Calixtinus, del siglo XII, contiene, entre otras cosas, indicaciones sobre etapas, santuarios y costumbres locales, y se considera un testimonio temprano de la peregrinación organizada. La vieira se convirtió en el signo identificativo más extendido de los peregrinos jacobeos.

La emisión forma parte de una serie española de monedas conmemorativas de 2 euros dedicada a los lugares del Patrimonio Mundial de la UNESCO en España. Por ello, la elección del motivo no se explica por un aniversario concreto. La figura del apóstol y la Puerta Santa constituyen, más bien, dos elementos que vinculan directamente el objetivo religioso de la peregrinación con la catedral.