Bélgica · 150 anos da Cruz Vermelha na Bélgica

A criação do Belgisches Rotes Kreuz está relacionada com o Movimento Internacional da Cruz Vermelha. O seu impulso partiu do empresário suíço Henry Dunant após a batalha de Solferino, em 1859. Ele tinha observado a assistência insuficiente aos soldados feridos e propôs a criação de sociedades de ajuda voluntária que tratassem os feridos independentemente da sua pertença. Dessa iniciativa surgiu, em 1863, em Genebra, o posteriormente denominado Internationales Komitee vom Roten Kreuz.

O Belgisches Rotes Kreuz foi fundado em 4 de fevereiro de 1864, fazendo parte, assim, das primeiras sociedades nacionais da Cruz Vermelha. No mesmo ano, foi aprovada a primeira Convenção de Genebra. Esta regulamentava a proteção dos soldados feridos e do pessoal médico durante a guerra. A cruz vermelha sobre fundo branco foi estabelecida como sinal de proteção; as suas cores são a inversão da bandeira suíça e remetem para o local de origem do movimento.

O trabalho da organização não se limitava aos conflitos armados. As suas atribuições incluem também a ajuda em catástrofes, a formação em primeiros socorros, os serviços de doação de sangue, o apoio social e a participação na procura de pessoas desaparecidas ou no restabelecimento de contactos familiares. A sua base são os princípios da humanidade, imparcialidade, neutralidade, independência, voluntariado, unidade e universalidade.

A organização belga reflete simultaneamente a estrutura federal e multilingue do país. As suas atividades são asseguradas sobretudo por uma federação comunitária de língua neerlandesa e por outra de língua francesa; a comunidade germanófona também está contemplada na organização. Isto explica por que razão as duas principais línguas nacionais aparecem regularmente lado a lado nas apresentações públicas da organização.

O período de 1864 a 2014 marcou o jubileu de 150 anos. Constituiu também uma ocasião adequada para uma moeda comemorativa de circulação, pois a Cruz Vermelha é simultaneamente uma instituição belga e parte de um movimento humanitário transfronteiriço. O tema associa, assim, a história nacional às normas do direito internacional humanitário e da ajuda organizada internacionalmente.