Carta numismática

Creta esteve sob domínio otomano desde a conquista de Candia, a atual Iraklio, em 1669. A população da ilha, predominantemente de língua grega e ortodoxa, participou na luta grega pela independência, mas Creta não passou a fazer parte do Estado grego formado na década de 1830. Ao longo do século XIX, ocorreram repetidamente revoltas. Nesse contexto, as reivindicações por direitos políticos e religiosos foram-se associando cada vez mais ao objetivo da «Enosis», a união política com a Grécia.

Após uma nova revolta e a guerra greco-otomana de 1897, as grandes potências europeias intervieram. Em 1898, surgiu o Estado de Creta autónomo. Formalmente, continuou sob a soberania do sultão otomano, mas dispunha de um governo e de uma administração próprios. O príncipe Georg da Grécia foi nomeado alto-comissário. A solução autonómica, contudo, não pôs fim à disputa política. Em 1905, Eleftherios Venizelos, que mais tarde se tornaria várias vezes primeiro-ministro grego, liderou a revolta de Theriso contra o governo do alto-comissário. Esta exigia reformas políticas e uma ligação mais estreita à Grécia.

Em 1908, a representação popular cretense declarou unilateralmente a união com a Grécia. O governo grego e as grandes potências evitaram inicialmente um reconhecimento formal, para impedir um novo conflito com o Império Otomano. Só as guerras dos Balcãs de 1912 e 1913 alteraram a situação política. Nos acordos de paz subsequentes, o Império Otomano renunciou às suas reivindicações sobre Creta.

Em 1 de dezembro de 1913, a bandeira grega foi hasteada numa cerimónia oficial na fortaleza de Firkas, no porto de Chania. Entre os presentes encontravam-se o rei Konstantin I e o primeiro-ministro Venizelos. A escolha do tema em 2013 estabelecia assim uma ligação com a conclusão, claramente datável, de um processo político que durara décadas. Ao mesmo tempo, o aniversário recordava a formação do território do Estado grego no contexto do desmoronamento do domínio otomano nos Balcãs.