Malta · Série: História constitucional de Malta, 3.ª emissão, Autogoverno de 1921

Malta esteve sob domínio britânico desde o início do século XIX e tornou-se formalmente uma colónia da Coroa britânica em 1814. Embora já existissem anteriormente órgãos consultivos e parcialmente eleitos, o poder de decisão política permaneceu em grande medida nas mãos do governador britânico e da administração colonial. As exigências de uma participação mais ampla na tomada de decisões estavam associadas a conflitos sobre impostos, abastecimento, língua e a posição da Igreja Católica.

Após a Primeira Guerra Mundial, as dificuldades económicas, o desemprego e o aumento dos preços dos alimentos agravaram as tensões. Em 7 de junho de 1919, ocorreram protestos em Valletta contra a administração colonial. Soldados britânicos dispararam contra os manifestantes; quatro malteses morreram na sequência dos tumultos. O acontecimento, conhecido como “Sette Giugno”, aumentou a pressão política para que fossem concedidos a Malta órgãos próprios de governo.

A nova ordem constitucional criou um parlamento bicameral, composto por uma assembleia legislativa e um senado. A partir da maioria parlamentar podia formar-se um governo maltês, responsável por parte dos assuntos internos. Além disso, determinadas áreas, especialmente a defesa e a política externa, continuaram reservadas à Coroa britânica e ao governador. Devido a esta divisão, o sistema é frequentemente designado por diarquia, isto é, um governo partilhado. Ainda não se tratava de independência estatal, mas de uma autogovernação limitada dentro do Império Britânico.

A ordem constitucional não se revelou estável a longo prazo. Os conflitos entre os partidos malteses, a Igreja e a administração colonial conduziram por vezes à suspensão do autogoverno. Ainda assim, foi criada pela primeira vez uma forma de governo maltês parlamentarmente responsável.

O acontecimento integrou uma série de moedas maltesas dedicada às etapas da história constitucional. Esta série abordou também a introdução de representantes eleitos, reformas parlamentares posteriores, a independência de 1964 e a proclamação da república em 1974. O autogoverno inseriu-se nesta sequência como uma etapa intermédia entre a participação colonial e a autonomia estatal.