Malta · Série: História constitucional de Malta, 2. edição, sufrágio maioritário

Malta esteve sob domínio britânico como colónia da Coroa desde 1814. A participação política da população era inicialmente muito limitada. Embora uma Constituição de 1849 tenha criado um Regierungsrat com deputados eleitos, estes não constituíam uma maioria face aos membros nomeados. As decisões fundamentais permaneciam, assim, nas mãos do governador e da administração colonial.

A reforma de 1887 alterou esta relação: no Regierungsrat, os membros eleitos dispunham, pela primeira vez, de uma maioria face aos membros nomeados por inerência do cargo ou pela potência colonial. A expressão inglesa «representação maioritária» não designa aqui, portanto, прежде de mais, um sistema eleitoral maioritário, mas sim a posição maioritária dos representantes eleitos no órgão legislativo. Ainda assim, não se podia falar de um sufrágio democrático geral no sentido atual. O direito de voto estava ligado, entre outros fatores, ao sexo e à propriedade ou ao rendimento; grandes partes da população continuavam excluídas. Além disso, o governador britânico conservava amplos poderes.

A alteração constitucional foi precedida por exigências de grupos políticos malteses a favor de uma maior autonomia. Entre os principais protagonistas encontrava-se Fortunato Mizzi, que se opunha a uma maior assimilação cultural e linguística à Grã-Bretanha. As questões da representação política estavam então estreitamente ligadas às disputas em torno da administração, da tributação, da educação e do estatuto da língua italiana.

O Palácio do Grão-Mestre era originalmente a residência oficial dos chefes da Ordem de São João. Durante o período colonial britânico, serviu de residência ao governador e albergou instituições políticas. Por isso, aparece na moeda não apenas como símbolo de Valletta, mas também como local do domínio colonial e da atividade parlamentar.

A ordem constitucional de 1887 não se manteve de forma permanente; em 1903, a maioria eleita voltou a ser abolida. Ainda assim, a reforma é considerada uma etapa no caminho para a autonomia. A emissão fazia parte de uma série de moedas maltesas sobre a história constitucional do país, que abordava outras etapas, desde os primeiros representantes eleitos até à república.