Ierland · 10 jaar EMU

De economische en monetaire unie ontstond in meerdere fasen uit het Europese economische en monetaire beleid. Een politiek en juridisch kader kreeg zij door het Verdrag van Maastricht. Dit legde onder meer voorwaarden vast voor deelname aan de gemeenschappelijke munt. Daartoe behoorden voorschriften inzake prijsstabiliteit, de overheidsfinanciën, de langetermijnrente en de wisselkoersstabiliteit. Niet alle lidstaten van de Europese Unie namen deel aan de monetaire unie.

Bij het begin van de derde fase werden de wisselkoersen van de betrokken nationale valuta onherroepelijk vastgesteld. De euro werd aanvankelijk als rekeneenheid en giraal geld gebruikt, bijvoorbeeld voor overschrijvingen, financiële markten en de overheidsboekhouding. Bankbiljetten en munten kwamen pas in 2002 in omloop. Tijdens deze overgangsperiode bleven de bestaande munteenheden juridisch voortbestaan als onderverdelingen van de euro. Het gemeenschappelijke monetaire beleid werd overgedragen aan het Eurosysteem, bestaande uit de Europese Centrale Bank en de nationale centrale banken. De voornaamste doelstelling van de Europese Centrale Bank is het waarborgen van prijsstabiliteit.

Aanvankelijk behoorden elf staten tot de eurozone. Griekenland trad vóór de invoering van contant geld toe; later volgden meer landen. In het uitgiftejaar van de herdenkingsmunt voerde ook Slowakije de euro in, waardoor zestien staten aan de gezamenlijke uitgifte deelnamen. De monetaire unie was daarmee niet alleen een monetair beleidsproject, maar ook onderdeel van de economische integratie van de Europese interne markt. Zij nam wisselkoersrisico’s tussen de deelnemende staten weg, maar vereiste tegelijkertijd een sterkere afstemming van hun economisch en begrotingsbeleid.

De aanleiding was geschikt voor een gezamenlijke uitgifte, omdat deze alle landen van het eurogebied rechtstreeks betrof en niet verbonden was met de geschiedenis van één afzonderlijke natie. Over het ontwerp werd beslist via een openbare onlineverkiezing. De geselecteerde kunstenaar werkte als beeldhouwer bij de munt van de Griekse centrale bank. Het was, na de gezamenlijke uitgifte ter gelegenheid van de verjaardag van de Verdragen van Rome in 2007, de tweede gezamenlijke 2-euroherdenkingsmunt van de eurolanden.