Proofset

De economische en monetaire unie ontstond geleidelijk uit de Europese economische integratie. Een bindend kader kreeg zij door het Verdrag van Maastricht, waarin criteria voor deelname aan de gemeenschappelijke munt werden vastgelegd. Daartoe behoorden voorschriften voor prijsstabiliteit, langetermijnrente, de wisselkoers en zowel de nieuwe overheidsschuld als de totale overheidsschuld. Deze voorwaarden moesten waarborgen dat economieën met voldoende stabiele uitgangsposities tot de monetaire unie toetraden.

Met het begin van de derde fase van de monetaire unie werden de wisselkoersen van de deelnemende nationale valuta’s onherroepelijk vastgesteld. De euro bestond aanvankelijk alleen als giraal geld: rekeningen, financiële markten en girale betalingen konden al in euro worden gevoerd, terwijl in het dagelijks leven nog nationale bankbiljetten en munten werden gebruikt. Contant eurogeld kwam pas begin 2002 in omloop. De vroegere valuta’s werden na een meestal korte overgangsperiode uit het betalingsverkeer genomen.

Met de monetaire unie ging de verantwoordelijkheid voor het monetaire beleid over van de nationale centrale banken naar het Eurosysteem. Dit bestaat uit de Europese Centrale Bank en de centrale banken van de landen van het eurogebied. Beslissingen over beleidsrentes en andere monetaire maatregelen worden sindsdien gezamenlijk genomen. Het financiële en begrotingsbeleid bleef daarentegen in beginsel een taak van de afzonderlijke lidstaten, maar werd door Europese regels gecoördineerd. Zo verbond de monetaire unie een gemeenschappelijk monetair beleid met overheidsbegrotingen waarvoor de nationale overheden verantwoordelijk bleven.

Bij de start behoorden elf landen tot het eurogebied. Daarna traden meer EU-lidstaten toe; begin 2009 voerde ook Slowakije de euro in. Ten tijde van de muntemissie omvatte het eurogebied daarom 16 landen. Niet alle leden van de Europese Unie namen deel aan de gemeenschappelijke munt.

De herdenking was geschikt voor een grensoverschrijdende uitgifte, omdat de monetaire unie geen nationale, maar een gezamenlijk tot stand gebrachte instelling is. Ook de keuze van het motief werd op Europees niveau georganiseerd: burgers en inwoners van de Europese Unie konden online stemmen over meerdere ontwerpen. De gemeenschappelijke beeldzijde en de uitgiften met nationale aanduiding weerspiegelden daarbij de constructie van de euro zelf.