Duitsland · 10 jaar EMU

De Economische en Monetaire Unie ontstond stapsgewijs uit de Europese integratie. Een centrale grondslag was het Verdrag van Maastricht, dat in 1993 in werking trad. Het legde de weg naar een gemeenschappelijke munt en de voorwaarden voor deelname vast. Tot de zogenoemde convergentiecriteria behoren voorschriften voor prijsstabiliteit, de begrotingssituatie, de langetermijnrente en de wisselkoersstabiliteit.

Bij het begin van de derde fase van de monetaire unie werden de wisselkoersen van de deelnemende nationale valuta’s onherroepelijk vastgesteld. De euro diende aanvankelijk als boekhoudkundige, betalings- en rekeneenheid, bijvoorbeeld in het girale betalingsverkeer en op de financiële markten. Bankbiljetten en munten kwamen pas begin 2002 in omloop. Tot die tijd betaalde de bevolking in het dagelijks leven onder andere nog met Duitse mark, frank, lire of peseta; hun waarde ten opzichte van de euro stond echter al vast.

Voor het gemeenschappelijke monetaire beleid is het Eurosysteem verantwoordelijk. Het bestaat uit de Europese Centrale Bank en de nationale centrale banken van de staten die de euro hebben ingevoerd. De nationale regeringen behouden daarentegen grotendeels de verantwoordelijkheid voor hun begrotings- en economisch beleid. Deze combinatie van een gecentraliseerd monetair beleid met een nog steeds nationaal gevoerd begrotingsbeleid kenmerkt de opzet van de monetaire unie.

De gezamenlijke uitgifte viel bovendien in een fase van uitbreiding van het eurogebied. Na de oorspronkelijke deelnemende staten hadden meer EU-landen de gemeenschappelijke munt overgenomen; Slowakije trad aan het begin van het jaar van uitgifte toe tot het eurogebied. Niet alle lidstaten van de Europese Unie maakten en maken er deel van uit, omdat deelname juridische en economische voorwaarden vereist.

Een uniform herdenkingsmotief lag voor de hand, omdat het geëerde onderwerp geen nationaal jubileum was, maar een gemeenschappelijk Europees project. Tegelijkertijd bleven de uitgiften door landaanduidingen, munttekens en verschillende randschriften herkenbaar als munten van de afzonderlijke staten. De munten verbonden daarmee het gemeenschappelijke monetaire beleid met de blijvende verantwoordelijkheid van de lidstaten voor de nationale zijden van hun circulatiemunten.