Duitsland · 70 jaar Bundesrat

Bundesrat kwam op 7 september 1949 voor het eerst bijeen. Zijn inrichting berust op de federale structuur van de Bondsrepubliek, die in het Grundgesetz is vastgelegd. Na de centralistische heerschappij van het nationaalsocialisme diende de staatsmacht weer tussen de federatie en de deelstaten te worden verdeeld. Historische voorlopers van een vertegenwoordiging van de Duitse afzonderlijke staten waren de Bundesrat van het Duitse Keizerrijk en de Reichsrat van de Weimarrepubliek. De Bundesrat van 1949 is echter een zelfstandig constitutioneel orgaan.

Via de Bundesrat nemen de 16 deelstaten deel aan de wetgeving en het bestuur van de federatie en aan aangelegenheden van de Europese Unie. Zijn leden worden niet rechtstreeks gekozen, maar door de deelstaatregeringen afgevaardigd. Elke deelstaat beschikt, afhankelijk van zijn inwonertal, over drie tot zes stemmen, die alleen eensgezind kunnen worden uitgebracht. Voor wetten die in het bijzonder de bevoegdheden of financiën van de deelstaten betreffen, is zijn instemming vereist. Bij andere federale wetten kan hij bezwaar maken. Conflicten tussen Bundestag en Bundesrat kunnen in de Vermittlungsausschuss worden behandeld.

In de eerste decennia was de zetel van de Bundesrat gevestigd in het Bonner Bundeshaus. Sinds 2000 komt de Bundesrat in Berlijn bijeen in het voormalige gebouw van het Preußische Herrenhaus aan de Leipziger Straße. Het volgens de plannen van Friedrich Schulze opgetrokken gebouw werd in 1904 geopend. Het Herrenhaus was de eerste kamer van de Pruisische Landdag; na het einde van de monarchie gebruikte onder andere de Preußische Staatsrat het gebouw. Na oorlogsschade en latere verbouwingen werd het voor de behoeften van de Bundesrat gerestaureerd.

Het jubileum vormde de aanleiding om een van de vijf permanente constitutionele organen van de federatie te belichten. Tegelijkertijd verwijst het gekozen gebouw naar de langere geschiedenis van federale en parlementaire instellingen in Duitsland. De uitgifte past daarmee in de Duitse praktijk om staatsinstellingen en historische jubilea op circulatiemunten aan de orde te stellen.