Letland · Serie Regio's: regio Vidzeme

Vidzeme ligt in het noordoosten van Letland en omvat onder andere de gebieden rond de rivier de Gauja en de steden Cēsis en Valmiera. De Letse naam betekent vrij vertaald „middenland“. De huidige cultuurregio valt niet samen met het historische Lijfland: dit strekte zich gedurende bepaalde perioden uit over grote delen van het huidige Letland en Estland.

Vanaf de 13e eeuw behoorde het gebied tot het middeleeuwse Lijfland, dat bestond uit gebieden van de Lijflandse Orde en verschillende bisdommen. Na de Lijflandse Oorlog kwam een groot deel van de regio onder Pools-Litouwse heerschappij. In de 17e eeuw werd Vidzeme deel van het door Zweden beheerste Lijfland. Na de Grote Noordse Oorlog viel het gebied toe aan het Russische Rijk. Deze wisselende heerschappijen lieten sporen na in het bestuur, het onderwijs, de geloofsrichtingen en de architectuur. Tegelijkertijd ontwikkelde zich hier een Lets-talige boerencultuur, die in de 19e eeuw een belangrijke basis vormde voor de Letse nationale beweging.

Het regionale wapen met de griffioen gaat terug op de heraldische traditie van het vroegmoderne hertogdom Lijfland. De griffioen komt voor in verschillende historische versies en werd later als kenmerk van Vidzeme overgenomen. De wapens van de historische Letse regio’s werden in het interbellum door de staat vastgesteld en na het herstel van de Letse onafhankelijkheid opnieuw wettelijk verankerd.

De munt maakt deel uit van een serie over de vier cultuurhistorische regio’s van Letland: Vidzeme, Latgale, Kurzeme en Zemgale. Deze regio’s zijn ook van belang voor het staatsbeeld; in de Letse grondwet worden ze genoemd als onderdelen van het staatsgebied. De muntserie ontstond in de aanloop naar het honderdjarig jubileum van de Republiek Letland in 2018. Daarmee werd de stichting van de staat niet alleen als een politieke gebeurtenis weergegeven, maar tegelijk verbonden met de verschillende regionale tradities waaruit Letland is samengesteld.