2 euro Spiegelglans

Het jubileum van 2015 had geen betrekking op het oorspronkelijke ontstaan van de vlag, maar op de overname ervan door de toenmalige Europese Gemeenschappen in 1985. Het symbool was al eerder ontworpen en gebruikt in het kader van de Raad van Europa. Deze in 1949 opgerichte organisatie staat institutioneel los van de Europese Unie en houdt zich in het bijzonder bezig met mensenrechten, democratie en de rechtsstaat. Het Comité van Ministers daarvan nam de vlag in 1955 aan.

Het aantal sterren staat niet voor het aantal lidstaten. Het bleef daarom ook bij de herhaalde uitbreidingen van de Europese Gemeenschappen en de Europese Unie onveranderd. Het getal twaalf werd gekozen als zinnebeeld van volledigheid en geslotenheid; de cirkelvormige opstelling verwijst naar eenheid. Bij de toetreding van nieuwe staten werden dan ook geen verdere sterren toegevoegd.

De Europese Raad besloot in 1985 het reeds gevestigde Europese embleem voor de Europese Gemeenschappen over te nemen. Sinds 1986 gebruikten de instellingen daarvan de vlag. De Europese Unie in de huidige betekenis ontstond pas met de inwerkingtreding van het Verdrag van Maastricht in 1993. De benaming EU-vlag is daarom gebruikelijk voor het jubileum, hoewel het jubileum historisch betrekking heeft op een besluit van de voorgangers van de huidige organisaties.

De vlag behoort naast het Europese volkslied en Europadag tot de gemeenschappelijke Europese symbolen. De juridische status ervan was enige tijd politiek omstreden: in het Verdrag van Lissabon werden deze symbolen niet uitdrukkelijk als onderdeel van de verdragstekst vastgelegd. Verscheidene lidstaten verklaarden echter afzonderlijk dat zij de vlag nog steeds beschouwen als uitdrukking van hun verbondenheid met de Europese Unie; ook de instellingen van de Europese Unie gebruiken haar onveranderd.

Het jubileum leende zich voor een gemeenschappelijke mun uitgifte, omdat de vlag niet met één afzonderlijke lidstaat verbonden is. Dergelijke gemeenschappelijke uitgiften stellen de landen van het eurogebied in staat dezelfde Europese gebeurtenis op hun nationale muntzijden weer te geven, terwijl de desbetreffende nationale aanduidingen behouden blijven. De uitgifte bracht daarmee tevens een verband tot stand tussen de politieke symboliek van de vlag en de euro als gemeenschappelijk betaalmiddel.