Duitsland · Nedersaksen, St. Michaeliskirche zu Hildesheim

De Michaeliskirche ontstond aan het begin van de 11e eeuw als kerk van een benedictijnenklooster. De bouw werd in opdracht gegeven door Bernward, de bisschop van Hildesheim. Bernward behoorde tot de omgeving van de Ottoonse heersers en was enige tijd opvoeder en adviseur van keizer Otto III. Hij stimuleerde in Hildesheim de architectuur, metaalbewerking en boekverluchting. Na zijn dood in 1022 werd hij in de crypte van de kerk begraven.

Het gebouw heeft een streng gelede, symmetrische plattegrond met twee koren, twee transepten en meerdere torens. Kenmerkend is de afwisseling van pijlers en zuilen in het middenschip, die wordt aangeduid als de „Nedersaksische pijlerwisseling”. Het complex illustreert de kerkarchitectuur van de Ottoonse periode en beïnvloedde latere romaanse bouwwerken. In het interieur bevindt zich een beschilderd houten plafond uit de 13e eeuw. Het toont de stamboom van Christus en behoort tot de weinige behouden gebleven monumentale houten plafonds uit de middeleeuwen.

Met de Reformatie werd de kerk evangelisch-luthers, terwijl het klooster aanvankelijk bleef bestaan. Bij een luchtaanval op Hildesheim in maart 1945 werd het gebouw zwaar verwoest. De herbouw richtte zich bewust op de middeleeuwse gedaante en werd in 1960 voltooid. Daarbij werd ook gebruikgemaakt van eerder elders opgeslagen bouwonderdelen en kunstwerken.

De Duitse deelstatenserie presenteerde de deelstaten in de volgorde van hun voorzitterschap in de Bundesrat. Niedersachsen bekleedde het voorzitterschap in 2013 en 2014 en was daarom in 2014 aan de beurt. Voor elke deelstaat werd een bouwwerk of bezienswaardigheid gekozen die de geschiedenis en het culturele erfgoed ervan vertegenwoordigt. De Michaeliskirche verwijst daarbij zowel naar het middeleeuwse Hildesheim als kerkelijk en artistiek centrum als naar de omgang met door oorlog verwoest cultureel erfgoed in de 20e eeuw.