Blister BU

Pierre de Coubertin werd in 1863 in Parijs geboren in een aristocratische familie. Hij hield zich vooral bezig met pedagogiek en de vraag welke rol lichamelijke opvoeding op scholen moest spelen. Hij liet zich inspireren door het Britse onderwijsstelsel, waarin georganiseerde sport sterker verankerd was dan in het Frankrijk van die tijd. Sport beschouwde hij als een middel tot karaktervorming en internationale verstandhouding, zij het binnen de maatschappelijke opvattingen van zijn tijd.

Aan het einde van de 19e eeuw bestonden er in meerdere landen initiatieven om aan te sluiten bij de sportwedstrijden van het oude Griekenland. Coubertin zette zich in voor regelmatig gehouden, internationaal georganiseerde Spelen. Op een congres aan de Parijse Sorbonne werd in 1894 besloten tot de oprichting van het Internationaal Olympisch Comité. De eerste Spelen onder leiding van dit comité vonden in 1896 in Athene plaats. Na de eerste IOC-voorzitter Demetrios Vikelas nam Coubertin het voorzitterschap over, dat hij tot 1925 bekleedde.

Coubertin gaf vorm aan het ceremonieel en de symboliek van de olympische beweging. Hij ontwierp de vijf in elkaar grijpende ringen, die staan voor de verbondenheid van de continenten en het internationale karakter van de Spelen. Daarnaast droeg hij bij aan de verspreiding van olympische rituelen en grondgedachten. Zijn opvattingen waren echter niet vrij van de beperkingen van zijn tijd: zo wees hij sportwedstrijden voor vrouwen grotendeels af. De feitelijke ontwikkeling van de Olympische Spelen ging later verder dan deze opvatting.

Frankrijk koos de geboortedag van Coubertin als aanleiding voor een muntuitgifte, omdat zijn werk nauw verbonden is met Parijs en de Franse onderwijs- en sportgeschiedenis. Ook de oprichting van het IOC vond plaats in de Franse hoofdstad. De combinatie van zijn portret met de ringen verwijst daarom niet alleen naar één persoon, maar ook naar het ontstaan van een tot op heden bestaande internationale instelling en haar terugkerende sportevenement.