Coincard – Ausgabe 2

Antoine de Saint-Exupéry war Schriftsteller und Berufspilot. Er wurde 1900 in Lyon geboren und flog für französische Luftpostgesellschaften auf Strecken über Nordafrika und später in Südamerika. Erfahrungen mit gefährlichen Flügen, technischen Pannen, Einsamkeit und der Wüstenlandschaft prägten mehrere seiner Bücher. Während des Zweiten Weltkriegs diente er zunächst als Aufklärungspilot. Nach dem Waffenstillstand Frankreichs lebte er zeitweise in den Vereinigten Staaten. 1944 kehrte er in den Fliegerdienst zurück und verschwand bei einem Aufklärungsflug über dem Mittelmeer.

„Der kleine Prinz“ verbindet ein modernes Märchen mit Elementen einer philosophischen Erzählung. Ein in der Sahara notgelandeter Pilot begegnet einem Jungen, der von einem kleinen Asteroiden stammt. Auf seiner Reise besucht der Prinz verschiedene Planeten und trifft Erwachsene, deren Verhalten jeweils auf eine einzelne Rolle oder Vorstellung verengt ist: Herrschaft, Eitelkeit, Besitz, Pflichterfüllung oder abstraktes Wissen. Auf der Erde lernt er unter anderem einen Fuchs kennen. Aus dieser Begegnung entwickelt die Erzählung ihre Gedanken über Freundschaft, Bindung und Verantwortung. Auch die Beziehung des Prinzen zu seiner Rose behandelt das Spannungsverhältnis zwischen Zuneigung, Verletzlichkeit und Verlust.

Saint-Exupéry illustrierte das Buch selbst mit Aquarellen. Figuren wie der Prinz, der Fuchs, die Rose und die Schlange sind dadurch nicht nur literarische Motive, sondern zugleich leicht erkennbare Bildzeichen. Der Gegensatz zwischen kindlicher Wahrnehmung und der zweckorientierten Sicht der Erwachsenen ermöglicht unterschiedliche Lesarten; das Werk richtet sich daher sowohl an Kinder als auch an Erwachsene.

Als Münzthema eignet sich die Erzählung wegen ihrer engen Verbindung zur französischen Literatur und ihrer internationalen Verbreitung. Die Jubiläumsausgabe knüpft zudem an ein Werk an, dessen Text und Bildgestaltung beide unmittelbar auf Saint-Exupéry zurückgehen und dessen Hauptfigur außerhalb des französischen Sprachraums weithin bekannt ist.