Slowenien · 100. Geburtstag von Miki Muster

Nikolaj „Miki“ Muster war ein slowenischer Zeichner, Illustrator und Animator. Er studierte Bildhauerei an der Akademie der bildenden Künste in Ljubljana, wandte sich beruflich jedoch vor allem Comics und Zeichentrickfilmen zu. Als er seine Laufbahn begann, gab es in Slowenien noch keine ausgeprägte Animationsindustrie. Zugleich galten Comics im sozialistischen Jugoslawien zunächst teilweise als westlich geprägte Unterhaltung. Muster trug dazu bei, sie als eigenständige Form populärer Erzählkunst im slowenischen Sprachraum zu etablieren.

Seine bekanntesten Geschichten erschienen ab den 1950er-Jahren über längere Zeit in Zeitungen und Zeitschriften. Im Mittelpunkt steht ein Trio vermenschlichter Tiere: Zvitorepec ist ein einfallsreicher Fuchs, Lakotnik ein ständig hungriger Wolf und Trdonja eine eher bedächtige Schildkröte. Ihre unterschiedlichen Eigenschaften liefern den Ausgangspunkt für komische Konflikte und gemeinsame Abenteuer. Die Geschichten verbinden Slapstick und Wortwitz mit Motiven aus Kriminalerzählungen, Western, Science-Fiction und Märchen. Dadurch wurden die Figuren mehreren Generationen slowenischer Leser vertraut.

Neben seiner Arbeit als Comiczeichner produzierte Muster Zeichentrickfilme, Werbespots und Fernsehbeiträge. In den 1970er-Jahren ging er nach Deutschland und arbeitete dort über viele Jahre im Animationsbereich. Unter anderem setzte er Zeichnungen des Cartoonisten Mordillo in animierte Kurzfilme um. Später lebte und arbeitete Muster wieder in Slowenien. Er starb 2018.

Die Würdigung durch Slowenien erklärt sich aus Musters Stellung in der Geschichte der dortigen Comics und Animation. Seine Figuren gehören zu den bekanntesten Schöpfungen der slowenischen Unterhaltungskultur des 20. Jahrhunderts und sind eng mit der Entwicklung einheimischer, slowenischsprachiger Bildergeschichten verbunden. Der runde Jahrestag bot daher einen naheliegenden Anlass, nicht nur an den Künstler, sondern auch an diese Form der Alltags- und Medienkultur zu erinnern.