Malta · Napoléon Bonaparte und die Franzosen auf Malta

Ausgabedatum14.09.2023

Gesamtauflage85.500

EU-Maximum85.500

Editionen2

Randschrift2 ✠✠ × 6, abwechselnd aufrecht/verkehrt

Aufschrift225th ANNIVERSARY / ARRIVAL OF THE FRENCH IN MALTA / 2023 / Liberté / Egalité / 1798-2023

DesignerNoel Galea Bason

PrägestätteKoninklijke Nederlandse Munt, Utrecht

Zum Ausgabeanlass

Die Münze erinnert an den 225. Jahrestag der Ankunft der Franzosen in Malta im Jahr 1798. Napoleon Bonaparte beendete dort die Herrschaft des Johanniterordens und führte weitreichende Reformen ein, gegen die sich kurz darauf ein Aufstand erhob. Das Motiv zeigt eine personifizierte Darstellung der Französischen Republik nach dem Vorbild damaliger amtlicher Briefköpfe, begleitet von den Aufschriften „Liberté“, „Egalité“ und „ARRIVAL OF THE FRENCH IN MALTA“.

Das Motiv

Im Juni 1798 beendete Napoleon Bonaparte die Herrschaft des Johanniterordens in Malta. Während seines kurzen Aufenthalts dort bildete er eine republikanische Regierung und führte tiefgreifende Gesetzes- und Verwaltungsreformen durch. So wurden unter anderem die Sklaverei und die Vorrechte des Adels abgeschafft, die Trennung zwischen Religion und Staat eingeführt und das Inquisitionsgericht abgeschafft. Die weitreichenden Reformen fanden seinerzeit in Malta keine allgemeine Billigung, und kurz darauf kam es zum Aufstand. Das Münzmotiv ist eine personifizierte Darstellung der Französischen Republik, wie sie damals auf amtlichen Briefköpfen zu finden war. Links entlang des inneren Münzrands verläuft der Schriftzug „225th ANNIVERSARY“ (225. Jahrestag), und von oben nach rechts folgt der Schriftzug „ARRIVAL OF THE FRENCH IN MALTA“ (Ankunft der Franzosen in Malta). Unten ist das Ausgabejahr „2023“ zu lesen. Links bzw. rechts der Abbildung stehen „Liberté“ (Freiheit) bzw. „Egalité“ (Gleichheit). Links oberhalb des Wortes „Egalité“ finden sich die Jahreszahlen „1798-2023“. Auf dem äußeren Münzring sind die zwölf Sterne der Europaflagge dargestellt.

Hintergrund zum Thema

Der Johanniterorden, auch Malteserorden genannt, hatte die Inselgruppe seit 1530 regiert. Kaiser Karl V. hatte sie ihm nach dem Verlust seines früheren Sitzes auf Rhodos überlassen. Von Malta aus unterhielt der Orden eine Flotte und befestigte insbesondere das Gebiet um den Großen Hafen. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts war seine politische und militärische Stellung jedoch geschwächt. Zudem hatten die Umwälzungen der Französischen Revolution dem international zusammengesetzten Orden Besitz und Einnahmen in Frankreich entzogen.

Napoleon war 1798 noch kein Kaiser, sondern General der Französischen Republik. Malta lag auf der Route seiner Expedition nach Ägypten, mit der Frankreich seine Stellung im Mittelmeer ausbauen und britische Handelsverbindungen nach Indien beeinträchtigen wollte. Nach der Kapitulation des Ordens blieb Napoleon nur wenige Tage auf den Inseln. Anschließend zog er mit dem Hauptteil seiner Streitkräfte weiter; eine französische Besatzung blieb zurück.

Die Ablehnung der neuen Herrschaft hing nicht nur mit den politischen Veränderungen zusammen. Requisitionen, finanzielle Belastungen und Eingriffe in kirchliches Eigentum verschärften den Konflikt in einer stark katholisch geprägten Gesellschaft. Im September 1798 erhoben sich Teile der Bevölkerung. Die Aufständischen kontrollierten bald weite Gebiete außerhalb der befestigten Hafenstädte, während sich die französischen Truppen dort verschanzten. Mit britischer und neapolitanischer Unterstützung wurden sie blockiert. Im Jahr 1800 kapitulierte die französische Garnison. Danach geriet Malta unter britische Kontrolle und wurde später Teil des britischen Kolonialreichs.

Die weibliche Republikspersonifikation des Münzbildes gehört zur Bildsprache der Französischen Revolution. Solche allegorischen Figuren verkörperten keinen konkreten Menschen, sondern den republikanischen Staat und seine politischen Grundsätze. Daraus entwickelte sich später die als Marianne bekannte Symbolfigur Frankreichs.

Der Jahrestag wurde gewählt, weil 1798 den Übergang von der jahrhundertelangen Ordensherrschaft zu einer kurzen französischen Besatzung und schließlich zur britischen Epoche markiert. Die Münze behandelt damit einen Einschnitt in Maltas staatlicher und gesellschaftlicher Entwicklung.