Deutschland · Hamburg, St. Michaeliskirche

Die Ausgabe gehört zur ersten deutschen 2-Euro-Serie „Bundesländer“, die 2006 begann. In ihr wurde jährlich ein Land der Bundesrepublik mit einem charakteristischen Bauwerk vorgestellt. Die Reihenfolge richtete sich grundsätzlich nach dem turnusmäßig wechselnden Vorsitz im Bundesrat. Hamburg führte dieses Verfassungsorgan vom November 2007 bis Oktober 2008. Der Bundesrat vertritt die Länder bei der Gesetzgebung und Verwaltung des Bundes sowie in Angelegenheiten der Europäischen Union. Die Wahl Hamburgs für den Jahrgang 2008 stand somit in einem föderalpolitischen Zusammenhang.

Hamburg ist zugleich Stadt und Bundesland. Seine Entwicklung wurde über Jahrhunderte durch den Hafen, den Fernhandel und die Zugehörigkeit zur Hanse geprägt. Die Bezeichnung „Freie und Hansestadt Hamburg“ erinnert an die städtische Selbstverwaltung und die Handelstradition. Ein weithin erkennbares Wahrzeichen bot sich deshalb als Motiv für die Darstellung des Stadtstaates an.

Sankt Michaelis, in Hamburg meist „Michel“ genannt, ist eine evangelische Hauptkirche und dem Erzengel Michael geweiht. Über dem Hauptportal stellt eine Figurengruppe Michael im Kampf mit dem Teufel dar. Der rund 132 Meter hohe Turm prägt die Stadtsilhouette und diente ankommenden Seeleuten lange als sichtbarer Orientierungspunkt.

Der heutige Kirchenbau geht auf mehrere Bau- und Wiederaufbauphasen zurück. Ein Vorgänger wurde im 18. Jahrhundert durch einen Blitzschlag und den anschließenden Brand zerstört. Der danach errichtete barocke Neubau entstand nach Entwürfen von Johann Leonhard Prey und Ernst Georg Sonnin. 1906 brannte die Kirche bei Bauarbeiten erneut aus. Sie wurde anschließend unter weitgehender Wahrung ihrer äußeren Gestalt wiederaufgebaut. Auch Schäden aus dem Zweiten Weltkrieg mussten später beseitigt werden.

Damit verbindet das Bauwerk religiöse Nutzung, Hamburger Stadtgeschichte und die durch Schifffahrt geprägte Wahrnehmung der Stadt. Diese enge örtliche Zuordnung erklärt seine Auswahl innerhalb der Bundesländerserie.