Lettland · Serie Regionen: Region Zemgale

Zemgale, deutsch auch Semgallen genannt, ist eine historische Landschaft im Süden Lettlands an der Grenze zu Litauen. Sie gehört zu den vier Landesteilen, aus denen das Staatsgebiet Lettlands gemäß der Verfassung besteht. Die kulturhistorische Region ist allerdings nicht mit einer heutigen Verwaltungseinheit gleichzusetzen. Ihr Zentrum ist Jelgava; landschaftlich wird Zemgale vor allem durch ausgedehnte, fruchtbare Ebenen und eine lange landwirtschaftliche Nutzung geprägt.

Der Name geht auf die Semgallen zurück, eine baltische Bevölkerungsgruppe, die im Mittelalter auf dem Gebiet des heutigen Lettlands und Litauens lebte. Während der nördlichen Kreuzzüge widersetzten sich die Semgallen lange dem Deutschen Orden und seinen Verbündeten. In der frühen Neuzeit gehörte das Gebiet zum Herzogtum Kurland und Semgallen, das 1561 entstand und als Lehen unter der Oberhoheit Polen-Litauens stand. Jelgava, damals unter dem deutschen Namen Mitau bekannt, war die Residenz der Herzöge. Nach dem Ende des Herzogtums kam die Region im späten 18. Jahrhundert unter russische Herrschaft. Seit der Gründung des unabhängigen lettischen Staates 1918 ist Zemgale Bestandteil Lettlands.

Das heraldische Kennzeichen der Region ist ein silberner Elch auf blauem Grund. Der Elch dient dabei nicht als Wappen einer einzelnen Stadt, sondern als Symbol der historischen Landschaft. Solche regionalen Wappen wurden in Lettland in der Zwischenkriegszeit festgelegt und nach der Wiederherstellung der staatlichen Unabhängigkeit erneut gesetzlich verankert.

Die Ausgabe gehörte zu einer lettischen Münzreihe über die historischen und kulturellen Landesteile Vidzeme, Kurzeme, Latgale und Zemgale. Die Reihe stand im Zusammenhang mit dem hundertsten Jahrestag der Ausrufung der Republik Lettland im Jahr 1918. Zemgale bildete 2018 den Abschluss dieser Folge. Damit wurde das Staatsjubiläum nicht nur über zentrale politische Ereignisse, sondern auch über die regionalen Bestandteile der lettischen Staatlichkeit dargestellt.