Deutschland · 30 Jahre EU-Flagge

Die europäische Flagge entstand nicht innerhalb der heutigen Europäischen Union. Der Europarat, eine 1949 gegründete zwischenstaatliche Organisation zur Förderung von Menschenrechten, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit, führte das Emblem 1955 ein. Der Europarat ist institutionell von der Europäischen Union getrennt und umfasst mehr Staaten als diese. Das Motiv besteht aus einem Kreis goldener Sterne auf blauem Grund.

Die Zahl zwölf bezeichnet weder die Zahl der Mitgliedstaaten des Europarats noch die der späteren Europäischen Gemeinschaften. Sie wurde als feststehende Symbolzahl gewählt, die Geschlossenheit und Vollständigkeit ausdrücken sollte. Deshalb änderte sich die Zahl der Sterne auch bei den Erweiterungen der Europäischen Gemeinschaften und der Europäischen Union nicht.

In den 1980er-Jahren bemühten sich die Europäischen Gemeinschaften darum, ihre politische Zusammenarbeit für die Bevölkerung sichtbarer zu machen. Ein vom Europäischen Rat eingesetzter Ausschuss für ein „Europa der Bürger“ schlug gemeinsame Zeichen und öffentliche Symbole vor. Die Staats- und Regierungschefs billigten 1985 die Übernahme des bereits vom Europarat verwendeten Emblems. Seit 1986 nutzten die Gemeinschaftsinstitutionen die Flagge. Die Europäische Union selbst entstand erst mit dem Vertrag von Maastricht, der 1993 in Kraft trat. Die Bezeichnung „EU-Flagge“ wird daher rückblickend auch für die Entscheidung von 1985 gebraucht.

Die Flagge gehört zusammen mit der Europahymne, dem Europatag am 9. Mai und dem Leitspruch „In Vielfalt geeint“ zu den allgemein verwendeten europäischen Symbolen. Ein eigener Artikel zu diesen Symbolen war im Entwurf für einen europäischen Verfassungsvertrag vorgesehen. Nach dessen Scheitern wurde er nicht in den Vertrag von Lissabon übernommen. Mehrere Mitgliedstaaten, darunter Deutschland, bekannten sich jedoch in einer dem Vertrag beigefügten Erklärung ausdrücklich zu ihnen.

Das Jubiläum eignete sich für eine gemeinsame Münzausgabe, weil die Flagge nicht auf einen einzelnen Mitgliedstaat verweist, sondern von den EU-Institutionen und sämtlichen Mitgliedsländern verwendet wird. Damit konnte derselbe Anlass auf den nationalen Seiten mehrerer Euromünzen erscheinen, während die Münzen weiterhin von den einzelnen Staaten ausgegeben wurden.