Spanien · 10 Jahre Euro-Bargeld

Der Euro entstand im Zuge der europäischen Wirtschafts- und Währungsunion. Ihre rechtliche Grundlage wurde mit dem Vertrag von Maastricht geschaffen, der auch Voraussetzungen für die Teilnahme festlegte. Dazu gehörten Vorgaben zur Preisstabilität, zur Staatsverschuldung, zu den Haushaltsdefiziten, zu den Zinssätzen und zur Wechselkursstabilität. Mit der gemeinsamen Währung sollten Wechselkursrisiken innerhalb des Binnenmarkts entfallen und grenzüberschreitende Zahlungen sowie Preisvergleiche erleichtert werden.

Bereits am 1. Januar 1999 wurde der Euro in zunächst elf EU-Mitgliedstaaten als Buchgeld eingeführt. Von diesem Zeitpunkt an wurden etwa Überweisungen, Staatsschulden und Geschäfte an den Finanzmärkten in Euro abgewickelt. Die Wechselkurse der beteiligten nationalen Währungen waren unwiderruflich festgelegt. Griechenland trat dem Euro-Währungsgebiet 2001 bei. Erst Anfang 2002 gelangten Euro-Banknoten und -Münzen in zwölf Staaten in den allgemeinen Zahlungsverkehr. Während einer kurzen Übergangsphase konnten vielerorts noch die bisherigen nationalen Zahlungsmittel verwendet werden; anschließend verloren sie ihre Funktion im täglichen Bargeldverkehr.

Die Geldpolitik für das Euro-Währungsgebiet liegt beim Eurosystem, das aus der Europäischen Zentralbank und den nationalen Zentralbanken der teilnehmenden Staaten besteht. Dagegen blieben Haushalts- und Steuerpolitik weitgehend in nationaler Verantwortung. Dieses Nebeneinander prägte auch die europäische Staatsschuldenkrise, in deren Verlauf 2012 über Finanzhilfen, Haushaltskontrolle und eine engere wirtschaftspolitische Abstimmung beraten wurde. Die Jubiläumsausgabe erschien somit in einer Phase intensiver politischer Auseinandersetzungen über die Funktionsweise der Währungsunion.

Gemeinsame 2-Euro-Ausgaben werden für Anlässe verwendet, die mehrere oder alle Staaten des Eurogebiets betreffen. Das Bargeldjubiläum eignete sich dafür, weil die Umstellung nahezu zeitgleich erfolgt war und im Alltag einen unmittelbar wahrnehmbaren Schritt der europäischen Integration darstellte. Bei dieser Ausgabe wurde das gemeinsame Motiv zudem über einen Gestaltungswettbewerb und eine öffentliche Online-Abstimmung bestimmt; lediglich Staatsbezeichnungen, Münzzeichen und einzelne technische Angaben unterschieden sich je nach Ausgabeland.