2 eurai neapyv./BU

Ekonominė ir pinigų sąjunga yra dešimtmečius trukusio Europos integracijos proceso rezultatas. Pasibaigus Bretton Woods fiksuotų valiutų kursų sistemai, Europos Bendrijos valstybės bandė apriboti didelius jų valiutų kursų svyravimus. Po Europäischen Wechselkursverbund 1979 m. buvo sukurta Europäische Währungssystem. Jos apskaitos vienetas ECU dar nebuvo visuotinai naudojama mokėjimo priemonė, tačiau instituciniu požiūriu parengė kelią bendrai valiutai.

Valiutų sąjungos teisinis pagrindas buvo sukurtas Vertrag von Maastricht, kuris įsigaliojo 1993 m. Jame buvo numatytas laipsniškas perėjimas ir nustatyti vadinamieji konvergencijos kriterijai. Jie apėmė kainų stabilumo, valstybės skolos, biudžeto deficito, ilgalaikių palūkanų normų ir valiutų kursų stabilumo reikalavimus. 1998 m. įkūrus Europäische Zentralbank, atsakomybė už bendrą pinigų politiką buvo perduota viršnacionalinei institucijai.

Iš pradžių valiutų sąjungoje dalyvavo vienuolika valstybių. Jų nacionaliniai valiutų kursai buvo negrįžtamai nustatyti; nuo tada pinigų politika ir finansų rinkos veikė euro pagrindu. Tačiau banknotai ir monetos į apyvartą išleisti tik 2002 m. Iki tol naujoji valiuta daugiausia buvo naudojama atsiskaitant negrynaisiais pinigais, valstybės biudžetuose, finansų rinkose ir apskaitoje. Prieš įvedant grynuosius pinigus prie sąjungos prisijungė Griechenland. Vėliau euro zona buvo palaipsniui išplėsta įtraukiant kitas valstybes nares.

Valiutų sąjunga derina centralizuotai organizuojamą pinigų politiką su toliau daugiausia nacionaliniu lygmeniu vykdoma finansų ir ekonomikos politika. Todėl buvo sukurtos biudžetų koordinavimo taisyklės, ypač Stabilitäts- und Wachstumspakt. Bendra valiuta turėjo panaikinti valiutų kursų riziką valiutų sąjungos viduje, palengvinti tarpvalstybinį kainų palyginimą ir papildyti vidaus rinką.

Todėl bendras monetų leidimas nurodo ne tik mokėjimo priemonę, bet ir institucinį Europos pinigų politikos pertvarkymą. Sąmoningai paprasta figūra, primenanti ankstyvuosius vaizdinius atvaizdus, simboliškai įterpia eurą į ilgą mainų, prekybos ir pinigų raidos istoriją. Vienodas motyvas nacionalinėse pusėse taip pat pabrėžė bendruomeninį šio įvykio pobūdį.