Malta · 10 metų EPS

Ekonominė ir pinigų sąjunga palaipsniui susiformavo vykstant Europos ekonominei integracijai. Mastrichto sutartimi buvo nustatytos bendros valiutos įvedimo sąlygos. Norinčios dalyvauti valstybės turėjo įvykdyti vadinamuosius konvergencijos kriterijus. Jie apėmė, be kita ko, kainų stabilumą, valstybės skolą, biudžeto deficitą, valiutos kurso stabilumą ir ilgalaikes palūkanų normas. Tuo pat metu bendrai pinigų politikai vykdyti buvo įsteigti Europos centrinis bankas ir Europos centrinių bankų sistema.

Iš pradžių pinigų sąjungoje dalyvavo vienuolika valstybių. Jų valiutų kursai buvo negrįžtamai nustatyti, o pinigų politika perėjo į Europos lygmenį. Iš pradžių euras buvo naudojamas tik kaip negrynųjų pinigų apskaitos vienetas, pavyzdžiui, atliekant negrynųjų pinigų mokėjimus, finansų srityje ir valstybės apskaitoje. Banknotai ir monetos į apyvartą išleisti tik 2002 m. Iki tol ankstesnės nacionalinės mokėjimo priemonės tebebuvo naudojamos, tačiau ekonomiškai jau buvo fiksuoti euro vienetai. Graikija prie pinigų sąjungos prisijungė 2001 m.; kitos valstybės įstojo po grynųjų pinigų įvedimo.

Bendra valiuta turėjo papildyti Europos vidaus rinką. Ji panaikino valiutų kursų riziką ir keitimo išlaidas pinigų sąjungos teritorijoje, palengvino tarpvalstybinius mokėjimus ir leido tiesiogiai palyginti kainas. Kartu dalyvaujančios valstybės atsisakė savarankiškos nacionalinės pinigų ir valiutos kurso politikos. Sprendimai dėl pagrindinių palūkanų normų ir pinigų pasiūlos nuo tada priimami centralizuotai, o finansų ir biudžeto politika iš esmės liko nacionalinių institucijų atsakomybė.

Išleidimas kaip bendros proginės monetos pabrėžė šį tarpvalstybinį pobūdį. Motyvą nustatė ne viena valstybinė monetų kalykla: Europos Sąjungos piliečiai ir gyventojai internetu galėjo balsuoti už kelis pasiūlymus. Buvo pasirinktas graikų skulptoriaus Georgios Stamatopoulos, dirbusio Graikijos centrinio banko monetų kalykloje, projektas. Jo lakoniška vaizdinė kalba bendrą valiutą vaizduoja kaip ilgos prekybos ir ekonominių mainų raidos rezultatą. Beveik vienu metu tuometinių euro zonos valstybių išleista moneta pačią sukaktį pavertė bendru numizmatiniu įvykiu.