2 eurai neapyv./BU

Rita Levi-Montalcini gimė 1909 m. Turine žydų šeimoje ir ten studijavo mediciną. Baigusi studijas, iš pradžių dirbo neurologijos ir psichiatrijos tyrimų srityje. Nuo 1938 m. fašistinės Italijos antisemitiniai rasiniai įstatymai neleido žydų tautybės mokslininkėms ir mokslininkams dirbti valstybinėse aukštosiose mokyklose ir mokslinių tyrimų institucijose. Todėl Levi-Montalcini tęsė savo tyrimus privačioje laboratorijoje, dirbdama ribotomis sąlygomis. Antrojo pasaulinio karo metais ji kurį laiką gyveno Florencijoje su išgalvota tapatybe.

Pasibaigus karui, ji vėl pradėjo akademinę veiklą. 1947 m. ji išvyko į Washington University in St. Louis, kur tyrė nervų sistemos vystymąsi, naudodama vištų embrionus. Pagrindinis klausimas buvo, kas reguliuoja nervinių ląstelių augimą, susidarymą ir išlikimą. Šie darbai paskatino nervų augimo faktoriaus, vadinamojo NGF, tyrimus. Šis baltymas veikia kaip signalinė medžiaga ir daro įtaką tam tikroms nervinėms ląstelėms jų vystymosi ir išlikimo metu.

Nobelio fiziologijos arba medicinos premiją Levi-Montalcini gavo kartu su biochemiku Stanley Cohen. Jie buvo apdovanoti už augimo faktorių atradimus. Šie tyrimai padėjo paaiškinti molekulinius ląstelių augimo ir diferenciacijos reguliavimo mechanizmus ir turėjo reikšmės gerokai platesnėms sritims nei neurobiologija.

Levi-Montalcini dirbo tiek Jungtinėse Amerikos Valstijose, tiek Italijoje ir prisidėjo prie neurologijos bei ląstelių biologijos tyrimų institucijų kūrimo Romoje. 2001 m. Italijos prezidentas Carlo Azeglio Ciampi paskyrė ją senatore iki gyvos galvos. Eidama šias pareigas, ji iki mirties 2012 m. buvo Italijos Senato narė.

Taigi monetos išleidimas siejamas ne tik su jos gamtos mokslų darbu, bet ir su itališka biografija, kuriai įtakos turėjo atskirtis fašizmo laikotarpiu, tarptautiniai tyrimai ir vėlesnė visuomeninė veikla. Konkreti apvali sukaktis kaip išleidimo priežastis nenurodyta.