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Il Giardino botanico fu istituito nel 1810 durante la dominazione francese sulle Illyrischen Provinzen. Queste erano territori amministrativi creati da Napoleone, ai quali apparteneva anche Ljubljana. Inizialmente il giardino fu concepito come istituto didattico e di ricerca per la flora locale e fu annesso a un istituto di istruzione superiore della città. Rimase attivo anche dopo la fine della dominazione francese. In seguito entrò a far parte dell’Università di Ljubljana e da allora è dedicato alla ricerca botanica, all’insegnamento accademico e alla conservazione delle collezioni vegetali.

Alla fondazione partecipò il botanico e sacerdote Franc Hladnik, che inizialmente diresse il giardino. Hladnik si dedicò intensamente alla flora della regione di allora, Krain, e contribuì all’esplorazione botanica del territorio attraverso le sue escursioni, le sue raccolte e i contatti con altri naturalisti. Il suo nome è strettamente legato alla storia antica dell’istituzione.

La specie scelta per il motivo della moneta appartiene alla famiglia delle Apiaceae. È l’unica specie del suo genere e cresce spontaneamente soltanto in una piccola area della Slovenia, soprattutto ai margini meridionali del Trnovski gozd. Le specie con un areale naturale fortemente limitato sono definite endemiche. Il nome del genere ricorda Franc Hladnik e collega così la figura del fondatore, lo studio della flora slovena e l’attività del giardino.

L’anniversario ricorreva in un periodo in cui i giardini botanici, oltre alla ricerca e all’insegnamento, assumevano sempre più anche compiti nella tutela delle specie vegetali rare e nella divulgazione della biodiversità. La scelta di una pianta endemica intitolata a Hladnik rendeva quindi visibili sia l’origine storica dell’istituzione sia la sua funzione botanica e di tutela della natura. Il bicentenario offriva inoltre una chiara ricorrenza del calendario per un’emissione commemorativa nazionale.