Lussemburgo · 10 anni dell’UEM

L’Unione economica e monetaria trae origine dal Trattato di Maastricht, firmato nel 1992, che prevedeva un passaggio graduale a una moneta europea comune. Per partecipare erano necessari i cosiddetti criteri di convergenza. Essi riguardavano, tra l’altro, la stabilità dei prezzi, il nuovo indebitamento pubblico, il debito pubblico, la stabilità dei tassi di cambio e i tassi d’interesse a lungo termine. Con l’unione monetaria, gli Stati partecipanti trasferirono al Sistema europeo delle banche centrali parti sostanziali della propria politica monetaria. Da allora, la Banca centrale europea stabilisce in particolare gli orientamenti della politica monetaria per l’area dell’euro.

Inizialmente l’euro non era una valuta in contanti. All’inizio parteciparono undici Stati dell’Unione europea; la Grecia si aggiunse nel 2001. I tassi di cambio delle precedenti valute nazionali furono fissati irrevocabilmente, mentre i conti e le operazioni finanziarie potevano essere convertiti in euro. Le banconote e le monete entrarono nella vita quotidiana soltanto all’inizio del 2002. Durante un periodo transitorio, le vecchie valute in contanti furono ritirate. Questa distinzione spiega perché l’anniversario si riferisse al 1999 e non all’introduzione del contante nel 2002.

L’unione monetaria doveva eliminare i rischi di cambio e i costi di conversione all’interno del mercato comune, oltre a facilitare il confronto dei prezzi oltre i confini nazionali. Allo stesso tempo, creò uno stretto legame istituzionale tra Paesi le cui politiche economiche, di bilancio e fiscali rimasero in gran parte organizzate a livello nazionale. Da questa tensione nacquero ripetuti dibattiti politici sulla disciplina di bilancio, sul coordinamento economico e sulla responsabilità comune.

L’emissione del 2009 fu un’emissione comune degli allora Stati dell’area dell’euro. A differenza dei consueti motivi commemorativi nazionali, un disegno uniforme doveva rendere visibile il carattere transnazionale dell’anniversario. I cittadini e i residenti dell’Unione europea poterono scegliere tra diversi disegni mediante una votazione online. Il fatto che la celebrazione apparisse su una moneta destinata alla circolazione richiamava direttamente l’oggetto dell’anniversario: la moneta comune doveva essere rappresentata non solo come istituzione, ma anche come mezzo di pagamento utilizzato quotidianamente.