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Il Louvre non nacque come museo. La sua storia risale a una fortezza che il re Franz II fece costruire alla fine del XII secolo presso l’allora margine occidentale di Paris. Sotto Franz I, nel XVI secolo, iniziò la trasformazione in un palazzo rinascimentale. I sovrani successivi ampliarono il complesso nel corso di diversi secoli. La facciata orientale, detta anche Colonnato del Louvre, fu realizzata nel XVII secolo sotto Ludwig XIV. Appartiene alla parte del palazzo rivolta verso Paris.

Dopo che la corte reale fu trasferita a Versailles nel 1682, il Louvre servì tra l’altro a ospitare artisti, accademie e collezioni reali. Durante la Rivoluzione francese, l’antico palazzo reale fu trasformato in un museo pubblico. Nel 1793 vi fu inaugurato il Musée central des arts. In questo modo il pubblico ebbe accesso a opere d’arte che in precedenza appartenevano soprattutto a collezioni reali, ecclesiastiche o aristocratiche. Il Louvre divenne così anche espressione di una nuova concezione statale della proprietà artistica e dell’educazione culturale.

Sotto Napoleon il museo fu ampliato e per un certo periodo fu chiamato Musée Napoléon. Una parte delle sue collezioni proveniva da confische effettuate nei territori conquistati; dopo la sconfitta di Napoleon, numerose opere furono restituite. Nel corso del XIX e XX secolo, gli edifici e le collezioni continuarono a crescere. Oggi il museo comprende opere d’arte e oggetti archeologici risalenti a diversi millenni e provenienti da varie regioni del mondo.

La piramide di vetro nel Cour Napoléon fu progettata dall’architetto Ieoh Ming Pei e inaugurata nel 1989. Fu realizzata nell’ambito del progetto «Grand Louvre», attraverso il quale vaste aree furono riorganizzate e l’accesso centrale fu trasferito sotto il cortile. Il suo materiale da costruzione moderno e la sua forma geometrica si contrappongono consapevolmente al palazzo storico.

Non viene indicato un anniversario concreto come motivo dell’emissione nel 2025. La scelta si può piuttosto spiegare con il ruolo del Louvre come museo statale, storico luogo del potere e simbolo culturale francese conosciuto a livello internazionale.