Irlanda · 35 anni del programma Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam fu un umanista, teologo e filologo olandese del Rinascimento. Nacque probabilmente nel 1466 e morì nel 1536 a Basilea. Erasmus visse e lavorò, tra gli altri luoghi, a Parigi, in Inghilterra, in Italia, negli allora Paesi Bassi e a Basilea. Scrisse prevalentemente in latino e mantenne rapporti con studiosi di varie parti d’Europa. Tra le sue opere figuravano un’edizione greco-latina del Nuovo Testamento e scritti sull’istruzione, la religione, la morale e la politica. Il suo modo di vivere oltre i confini nazionali lo rese il nome di un programma europeo di scambi.

Il programma Erasmus ebbe inizio nel 1987 come iniziativa dell’allora Comunità europea. Il suo nome fu utilizzato anche come acronimo di «Schema d’azione della regione europea per la mobilità degli studenti universitari». Il programma mirava a facilitare i soggiorni di studio in altri Paesi europei. Comprendeva sovvenzioni finanziarie, accordi tra istituti di istruzione superiore e norme per il riconoscimento dei risultati degli studi conseguiti all’estero. Tali procedure di riconoscimento erano necessarie affinché un semestre all’estero non prolungasse inutilmente gli studi presso l’università di provenienza.

Nel corso del tempo aderirono sempre più istituti di istruzione superiore e Stati. Dallo scambio inizialmente rivolto agli studenti nacquero ulteriori offerte per docenti e personale degli istituti di istruzione superiore. Dal 2014 queste attività fanno parte di Erasmus+. Questo programma dell’Unione europea comprende, oltre all’istruzione superiore, anche l’istruzione scolastica, l’istruzione e la formazione professionale, l’istruzione degli adulti, gli scambi giovanili e lo sport. Possono partecipare anche diversi Stati al di fuori dell’Unione europea.

Per l’anniversario, i ministri delle finanze dell’area dell’euro decisero un’emissione comune con un motivo di base uniforme. Tali emissioni comuni sono utilizzate per temi che non riguardano un solo Stato. Erasmus si prestava a questo scopo perché il programma è orientato alla cooperazione tra istituti di istruzione e alla mobilità oltre i confini nazionali. Il progetto concreto scaturì da un concorso: una giuria specializzata selezionò sei proposte, dopodiché una votazione pubblica online nell’Unione europea decretò la scelta. Il progetto selezionato fu creato dal medaglista francese Joaquin Jimenez.