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La Finlandia appartenne all’Impero svedese fino al 1809. Dopo la guerra russo-svedese, divenne parte dell’Impero russo in qualità di Granducato. Il paese mantenne proprie istituzioni e una certa autonomia interna. Tuttavia, verso la fine del XIX secolo, il governo russo tentò di integrare più strettamente la Finlandia nell’Impero. Questa politica, definita russificazione, rafforzò il desiderio finlandese di autodeterminazione politica.

Le rivoluzioni russe del 1917 aprirono la strada alla separazione statale. Dopo l’abdicazione dello zar, fu inizialmente controverso chi detenesse il potere supremo precedentemente esercitato dal monarca. La presa del potere bolscevica in Russia aggravò l’incertezza. Il Senato finlandese guidato da Pehr Evind Svinhufvud presentò al Parlamento una dichiarazione d’indipendenza all’inizio di dicembre. Il Parlamento la approvò il 6 dicembre 1917; questa data divenne in seguito la festa nazionale finlandese.

Per il nuovo Stato era necessaria l’autorevole riconoscimento internazionale. La Russia sovietica riconobbe l’indipendenza della Finlandia tra la fine del 1917 e l’inizio del 1918, seguita poi da altri Stati. La separazione non risolse tuttavia i conflitti interni del paese. All’inizio del 1918 iniziò una guerra civile tra i “Rossi”, provenienti soprattutto dal movimento operaio, e i “Bianchi”, di orientamento borghese-conservatore. La guerra terminò a maggio con la vittoria dei Bianchi e lasciò profonde divisioni politiche e sociali. In seguito la Finlandia si sviluppò come repubblica parlamentare.

Il motivo della moneta non raffigura una determinata persona storica né un luogo concreto. Il movimento comune degli occupanti può essere inteso piuttosto come simbolo della collaborazione e di una direzione definita insieme. In questo modo, la composizione non rimanda soltanto all’atto fondativo dello Stato, ma anche al compito di riunire gruppi sociali diversi in una comunità indipendente. La scelta dell’occasione si ricollegava alla principale ricorrenza nazionale della Finlandia e rendeva al contempo visibile l’anniversario nella circolazione monetaria quotidiana dell’area dell’euro.