2 euro FS

I resoconti di Fátima risalgono a Lúcia dos Santos e ai suoi cugini più giovani Francisco e Jacinta Marto. I bambini pascolavano le pecore presso la Cova da Iria, vicino alla località portoghese di Fátima. Tra maggio e ottobre 1917 riferirono ripetutamente di incontri con una «Signora», che in seguito fu venerata come Maria, la madre di Gesù. Al centro dei messaggi erano la preghiera, la conversione, la penitenza e il rosario. I messaggi erano inoltre legati alla richiesta di pace.

Il contesto storico era segnato dalla Prima guerra mondiale e dalle tensioni politiche in Portogallo. La Repubblica istituita nel 1910 perseguiva una politica fortemente anticlericale e limitava l’influenza della Chiesa cattolica. I resoconti dei bambini suscitarono quindi non solo interesse religioso, ma anche scetticismo e opposizione da parte dello Stato. Il 13 ottobre 1917 una grande folla si riunì nei pressi di Fátima. Molti presenti riferirono di aver assistito a un insolito fenomeno solare, divenuto noto come «miracolo del sole».

La Chiesa cattolica esaminò gli avvenimenti per diversi anni. Il vescovo competente dichiarò le apparizioni credibili nel 1930 e ne autorizzò la venerazione pubblica. Presso la Cova da Iria sorse quindi un centro di pellegrinaggio. Il suo nucleo più antico comprende la Cappella delle Apparizioni, eretta nel luogo indicato dai bambini. In seguito furono aggiunte, tra le altre, la Basilica del Rosario e la Basilica della Santissima Trinità.

Francisco e Jacinta morirono ancora bambini a causa delle conseguenze della pandemia influenzale dell’epoca. Lúcia entrò in seguito in un ordine religioso e mise per iscritto i propri ricordi. Papa Francesco canonizzò Francisco e Jacinta durante un viaggio a Fátima nel maggio 2017. Anche diversi papi precedenti avevano visitato il luogo di pellegrinaggio o promosso la venerazione di Nostra Signora di Fátima. Per il Vaticano, l’anno giubilare offrì quindi l’occasione di collegare la devozione mariana, la storia dei papi e una realtà di pellegrinaggio cattolica diffusa in tutto il mondo.