Italia · 550º anniversario della morte di Donatello

Donatello, propriamente Donato di Niccolò di Betto Bardi, nacque a Firenze intorno al 1386. Appartenne agli scultori del primo Rinascimento e lavorò il marmo, il bronzo, il legno e la terracotta. La sua formazione e la sua attività si svolsero in una fase in cui Firenze si confrontava intensamente con l’arte dell’antichità greco-romana. Donatello unì la concezione del corpo propria di quest’ultima a un’osservazione precisa della postura, del movimento e della mimica individuale. Sviluppò ulteriormente anche il rilievo molto basso, che crea profondità spaziale attraverso lievi graduazioni.

Il David raffigurato è la figura biblica del Primo libro di Samuele. Il giovane pastore sconfigge il filisteo Goliat, sebbene questi sia fisicamente superiore e pesantemente armato. La figura di Donatello mostra David dopo il combattimento: è in piedi con un piede sulla testa mozzata di Goliat e tiene la sua spada. A differenza delle rappresentazioni medievali, appare come una figura nuda, stante, con cappello e stivali. L’epoca precisa della realizzazione e la collocazione originaria del bronzo non sono state chiarite in modo definitivo. Tuttavia, l’opera si trovava nella disponibilità dei Medici e fu in seguito portata nel Palazzo Vecchio.

La statua si ricollega alle figure nude antiche e al contrapposto, in cui il peso del corpo poggia su una gamba. Al tempo stesso, David è un eroe cristiano e una figura interpretabile in senso politico: a Firenze poteva essere inteso come simbolo di una comunità più piccola che si afferma contro avversari soverchianti. Questo motivo era presente più volte nell’arte cittadina.

Tra le altre opere di Donatello figurano sculture per il Duomo di Firenze e Orsanmichele, la statua equestre del Gattamelata a Padova e la Maria Magdalena lignea. Con la scelta di un anniversario tondo della morte e di un’opera strettamente legata a Firenze e al Rinascimento, l’Italia ha ricordato un artista le cui opere hanno influenzato durevolmente la scultura europea.