Italia · 550.º aniversario del fallecimiento de Donatello

Donatello, cuyo nombre completo era Donato di Niccolò di Betto Bardi, nació en Florencia hacia 1386. Perteneció a los escultores del primer Renacimiento y trabajó el mármol, el bronce, la madera y la terracota. Su formación y actividad se desarrollaron en una época en la que Florencia se ocupaba intensamente del arte de la Antigüedad grecorromana. Donatello combinó la concepción del cuerpo propia de aquella tradición con una observación precisa de la postura, el movimiento y la expresividad individual del rostro. También desarrolló el relieve muy plano, que crea profundidad espacial mediante leves gradaciones.

El David representado es el personaje bíblico del Primer Libro de Samuel. El joven pastor vence al filisteo Goliat, aunque este es físicamente superior y está fuertemente armado. La figura de Donatello muestra a David después del combate: está de pie con un pie sobre la cabeza decapitada de Goliat y sostiene su espada. A diferencia de las representaciones medievales, aparece como una figura desnuda, exenta, con sombrero y botas. La fecha exacta de creación y el contexto original de colocación del bronce no se han esclarecido de forma concluyente. Sin embargo, estuvo en posesión de los Medici y más tarde fue trasladado al Palazzo Vecchio.

La estatua retoma las figuras desnudas de la Antigüedad y el contrapposto, en el que el peso del cuerpo descansa sobre una pierna. Al mismo tiempo, David es un héroe cristiano y una figura susceptible de interpretación política: en Florencia podía entenderse como símbolo de una comunidad más pequeña que se afirma frente a adversarios muy superiores. Este motivo estuvo presente en varias ocasiones en el arte de la ciudad.

Entre las demás obras de Donatello figuran esculturas para la catedral de Florencia y Orsanmichele, la estatua ecuestre de Gattamelata en Padua, así como la María Magdalena de madera. Con la elección de un aniversario redondo de la muerte y de una obra estrechamente vinculada a Florencia y al Renacimiento, Italia recordó a un artista cuyas obras dejaron una huella duradera en la escultura europea.