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La Michaeliskirche fu costruita all’inizio dell’XI secolo come chiesa di un monastero benedettino. La sua costruzione fu voluta da Bernward, vescovo di Hildesheim. Bernward apparteneva all’ambiente dei sovrani ottoniani e fu per un periodo educatore e consigliere dell’imperatore Otto III. Promosse a Hildesheim l’architettura, l’arte della lavorazione dei metalli e la miniatura. Dopo la sua morte, avvenuta nel 1022, fu sepolto nella cripta della chiesa.

L’edificio presenta una pianta rigorosamente articolata e simmetrica, con due cori, due transetti e diverse torri. Caratteristica è l’alternanza di pilastri e colonne nella navata, denominata «alternanza di sostegni della Bassa Sassonia». L’insieme illustra l’architettura ecclesiastica dell’epoca ottoniana e influenzò le successive costruzioni romaniche. All’interno si trova un soffitto ligneo dipinto del XIII secolo. Raffigura la genealogia di Cristo ed è uno dei pochi soffitti lignei monumentali del Medioevo giunti fino a noi.

Con la Riforma la chiesa divenne evangelica luterana, mentre il monastero continuò inizialmente a esistere. Durante un attacco aereo su Hildesheim nel marzo 1945, l’edificio fu gravemente danneggiato. La ricostruzione si orientò consapevolmente alla forma medievale e fu completata entro il 1960. A tale scopo furono riutilizzati anche elementi architettonici e opere d’arte precedentemente trasferiti altrove.

La serie tedesca dedicata alle regioni presentava i Länder nell’ordine della loro presidenza del Bundesrat. Niedersachsen ricoprì la presidenza negli anni 2013 e 2014 e per questo fu il Land previsto nel 2014. Per ogni Land fu scelto un edificio o un monumento rappresentativo della sua storia e della sua tradizione culturale. La Michaeliskirche richiama sia la Hildesheim medievale come centro ecclesiastico e artistico, sia il modo in cui nel XX secolo fu affrontata la tutela del patrimonio culturale distrutto dalla guerra.