Slovacchia · 1150 anni dalla missione di Costantino e Metodio

Konstantin, che in seguito assunse il nome monastico Kyrill, e suo fratello maggiore Method provenivano dalla Thessaloniki bizantina. Entrambi erano ecclesiastici istruiti e probabilmente conoscevano alcuni dialetti slavi. Il principe moravo Rastislav aveva chiesto all’imperatore bizantino missionari in grado di trasmettere la fede cristiana in una lingua comprensibile alla popolazione. Al contempo, desiderava ridurre la dipendenza ecclesiastica dagli ecclesiastici provenienti dall’area della Franconia orientale.

Per la sua attività Konstantin creò l’alfabeto glagolitico, il più antico alfabeto conosciuto per una lingua slava. I fratelli e i loro collaboratori tradussero testi liturgici e biblici in slavo ecclesiastico antico. In questo modo il culto, l’insegnamento religioso e l’amministrazione scritta poterono svolgersi almeno in parte in una lingua slava. Ciò era insolito, poiché nella Chiesa occidentale il latino era utilizzato soprattutto come lingua della liturgia e dell’istruzione.

L’uso dello slavo incontrò la resistenza di parte del clero latino. Konstantin e Method si recarono quindi a Roma per ottenere l’approvazione ecclesiastica del loro operato. Papa Hadrian II approvò i libri liturgici slavi. Konstantin morì a Roma; Method tornò come arcivescovo nell’area missionaria dell’Europa centrale. Dopo la sua morte, molti dei suoi discepoli furono espulsi. Alcuni giunsero nell’Europa sud-orientale, dove la tradizione slava della scrittura e della liturgia continuò a essere tramandata. L’alfabeto cirillico, sviluppatosi in seguito, fu denominato in onore di Konstantin-Kyrill, ma non deriva direttamente da lui.

In Slovacchia questa missione è considerata un punto di riferimento per lo sviluppo cristiano, linguistico e culturale iniziale del Paese. Anche il preambolo della Costituzione slovacca richiama l’eredità spirituale di Kyrill e Method e il lascito storico della Grande Moravia. L’anniversario offrì pertanto un’occasione commemorativa sostenuta dallo Stato e dalla cultura per l’emissione di una moneta commemorativa. La doppia croce e i tre colli costituiscono inoltre un legame con lo stemma nazionale slovacco.