Belgio · 75 anni del Königin-Elisabeth-Wettbewerb

La regina Elisabeth del Belgio (1876–1965) apparteneva alla Casa Wittelsbach ed era sposata con re Albert I. Suonava personalmente il violino e promuoveva la musica, le arti figurative e la scienza. Tra i suoi insegnanti di violino vi fu Eugène Ysaÿe, violinista, compositore e direttore d’orchestra belga. Dall’interesse comune per la formazione dei giovani musicisti nacque l’idea di un concorso internazionale.

La prima edizione si svolse con il nome di «Concours Eugène Ysaÿe». Ysaÿe era morto poco tempo prima, ma aveva ancora contribuito alla definizione delle linee fondamentali del concorso. Inizialmente era rivolto ai violinisti, in seguito anche ai pianisti. Tra i primi vincitori figuravano i musicisti sovietici David Oistrach ed Emil Gilels. La Seconda guerra mondiale interruppe la prosecuzione della manifestazione. Dopo la ripresa, nel 1951 il concorso assunse il nome attuale e da allora si svolse a Bruxelles.

Tra le sue peculiarità vi è l’intensa fase finale. I finalisti preparano in un tempo limitato un’opera appositamente destinata al concorso e precedentemente inedita. Durante questo periodo vivono e lavorano isolati e senza il sostegno dei loro insegnanti. Oltre al violino e al pianoforte, in seguito furono aggiunte altre categorie, tra cui il canto e la composizione. Le esecuzioni della fase finale si svolgono tradizionalmente con orchestra.

Il concorso è inoltre legato alla monarchia belga e al sostegno statale alla cultura. Dopo Elisabeth, la regina Fabiola assunse la presidenza onoraria; in seguito questo incarico fu proseguito dalla regina Mathilde. Al centro vi sono la premiazione dei giovani musicisti e la loro visibilità pubblica internazionale, non soltanto l’assegnazione di un premio in denaro.

Per il Belgio, l’anniversario offrì quindi l’occasione di ricordare un’istituzione culturale di lunga tradizione, con una patrona reale e una partecipazione internazionale. La scelta per una moneta destinata alla circolazione riunì in un unico motivo la storia della musica, la politica culturale belga e il ruolo della casa reale.