Belgio · 10 anni dell’euro in contanti

L’euro nacque nel quadro dell’Unione economica e monetaria europea, le cui basi giuridiche furono stabilite nel Trattato di Maastricht. Tra i requisiti per la partecipazione figuravano il rispetto di criteri relativi alla stabilità dei prezzi, al debito pubblico, al disavanzo di bilancio e ai tassi d’interesse. Già il 1º gennaio 1999 l’euro fu introdotto come moneta scritturale in undici Stati membri. I tassi di cambio delle valute precedenti furono fissati irrevocabilmente; da allora fu possibile effettuare in euro trasferimenti, operazioni finanziarie e pagamenti pubblici. La Grecia aderì all’unione monetaria nel 2001.

L’anniversario del 2012 si riferiva al successivo passaggio alla vita quotidiana: dal 1º gennaio 2002 erano in circolazione banconote e monete in euro. All’epoca sostituirono le valute nazionali in dodici Stati, come il marco tedesco, il franco francese, la lira italiana e lo scellino austriaco. Durante un breve periodo di transizione fu possibile utilizzare in parte parallelamente i vecchi e i nuovi mezzi di pagamento. La conversione riguardò le disponibilità di contante, i prezzi, i sistemi di cassa e di contabilizzazione nonché gli sportelli automatici.

La moneta comune combina una politica monetaria organizzata a livello centrale con elementi nazionali. Le decisioni di politica monetaria spettano all’Eurosistema, composto dalla Banca centrale europea e dalle banche centrali degli Stati dell’euro. Le banconote hanno un aspetto uniforme, mentre le monete presentano un lato europeo comune e un lato specifico di ciascun Paese. Nonostante questa configurazione nazionale, esse hanno corso legale in tutta l’area monetaria.

Entro il 2012 l’area dell’euro era cresciuta fino a comprendere 17 Stati grazie a diversi ingressi. L’anniversario coincise inoltre con la crisi del debito sovrano europeo, durante la quale si discusse di aiuti finanziari, controllo dei bilanci e assetto istituzionale dell’unione monetaria. L’emissione non ricordava quindi soltanto il passaggio al contante, ma anche un progetto politico ed economico comune.

Per il disegno della moneta fu organizzato un concorso europeo di progettazione. Una giuria di esperti selezionò cinque proposte; successivamente la decisione fu presa mediante una votazione pubblica online. L’immagine uniforme sui lati delle monete, altrimenti di competenza nazionale, doveva rendere visibile il carattere transfrontaliero dell’anniversario.