Luksemburg · Dodjela Međunarodne nagrade Karla Velikog luksemburškom narodu

Karlspreis potječe od građanske inicijative iz Aachena oko trgovca Kurt Pfeiffera i prvi je put dodijeljen 1950. Njegov nastanak treba promatrati u kontekstu Drugog svjetskog rata i poslijeratnog političkog preustroja Zapadne Europe. Dodjela se tradicionalno održava u dvorani Krönungssaal u zgradi Aachener Rathaus.

Osoba po kojoj nosi ime jest Karl der Große, koji je Aachen pretvorio u središte svojega carstva i ondje dao izgraditi palatinski kompleks. Današnji Aachener Dom i Aachener Rathaus podsjećaju na to razdoblje. Karl der Große, međutim, nije provodio projekt europskog ujedinjenja u današnjem smislu. Za pokretače nagrade njegovo je područje vlasti prije svega služilo kao povijesni simbol Europe koja nadilazi postojeće granice. To je tumačenje nastalo u poslijeratnom razdoblju i treba ga razlikovati od stvarne politike ranosrednjovjekovnog vladara.

Luxemburg pripada među šest država osnivačica Europske zajednice za ugljen i čelik. Njezin je ugovor potpisan 1951., a prva su tijela Zajednice potom započela s radom u Luxemburgu. Time je zemlja postala jedno od institucionalnih sjedišta kasnije Europske unije. Danas ondje, među ostalima, imaju sjedište Sud Europske unije i Europska investicijska banka. I Sporazum o postupnom ukidanju graničnih kontrola, sklopljen 1985. u luksemburškom mjestu Schengen, neposredno povezuje naziv zemlje s procesom europskih integracija.

Na političku ulogu Luxemburga utjecali su i političari poput Joseph Bech, Pierre Werner, Jacques Santer i Jean-Claude Juncker. Werner je iznio jedan od ranih planova za europsku ekonomsku i monetarnu uniju, a Santer i Juncker kasnije su bili na čelu Europske komisije. U višejezičnom Luxemburgu, kao i u prekograničnom svakodnevnom životu s Belgijom, Njemačkom i Francuskom, europske su povezanosti ujedno dio društvene prakse. Izbor cijelog naroda jedne države umjesto pojedinog nositelja javne funkcije stoga usmjerava pogled na to šire povijesno i svakodnevno sudjelovanje. Godina izdanja ujedno se podudara sa 75. godišnjicom potpisivanja Ugovora o osnivanju Europske zajednice za ugljen i čelik.