2 Euro KS/BN

Ime programu dao je Desiderius Erasmus von Rotterdam, nizozemski humanist, teolog i filolog renesanse. Rođen je u 15. stoljeću, a umro je 1536. u Baselu. Erasmus je radi studija i rada, među ostalim, boravio u Parizu, Engleskoj, Italiji, Löwenu, Freiburgu i Baselu. Putovanjima, osobnim susretima i opsežnom korespondencijom bio je uključen u paneuropsku mrežu učenjaka. Među njegovim poznatim spisima nalazi se satirični „Lob der Torheit“. Osim toga, 1516. objavio je grčko izdanje Novoga zavjeta s latinskim prijevodom. Iako je kritizirao nedostatke u Crkvi i društvu, nije se priključio reformaciji.

Program razmjene nazvan po njemu osnovala je 1987. tadašnja Europska zajednica. Naziv „ERASMUS“ istodobno je upotrijebljen kao kratica za „European Region Action Scheme for the Mobility of University Students“. Cilj programa bio je olakšati studijske boravke u drugim europskim državama. To je uključivalo financijske potpore, sporazume između visokih učilišta i postupke priznavanja studijskih obveza ostvarenih u inozemstvu. Na taj način semestar proveden u inozemstvu nije trebao dovesti do nepotrebnog produljenja studija.

S vremenom je Erasmus proširen na druga područja obrazovanja i druge skupine sudionika. Od 2014. dio je programa Erasmus+ Europske unije za opće i strukovno obrazovanje, mlade i sport. Osim studenata, u financiranim projektima razmjene i suradnje mogu sudjelovati, među ostalima, polaznici strukovnog obrazovanja, nastavnici, osoblje visokih učilišta i mladi.

Obljetnica je bila prikladna za zajedničko izdanje kovanice jer Erasmus nije nacionalna ustanova pojedine države, nego se temelji na prekograničnoj suradnji. Činjenica da su brojne države europodručja upotrijebile isti osnovni motiv odgovarala je tom europskom karakteru. Dizajn također nije određen samo administrativno: nakon natječaja za dizajn i predodabira stručnog žirija građanke i građani Europske unije internetskim su glasovanjem odlučili o motivu.