Coincard

Program „Europska prijestolnica kulture” potječe od inicijative grčke ministrice kulture Melina Mercouri i uveden je 1985. Njegov je cilj učiniti kulturnu raznolikost Europe vidljivom te istodobno istaknuti zajedničke europske poveznice. Od 2009. u pravilu se svake godine biraju dva grada iz različitih država članica EU-a. Riga je 2014. dijelila titulu sa švedskim gradom Umeå.

Kulturna godina obuhvaćala je izložbe, koncerte, kazališne predstave, književne projekte i događanja u javnom prostoru. Na otvorenju su stanovnici oblikovali ljudski lanac kojim su knjige iz stare zgrade Latvijske nacionalne knjižnice prenošene u njezinu novu zgradu. Novu zgradu na obali Daugave, koju je projektirao Gunnar Birkerts, poznata je kao „Dvorac svjetla”. Akcija je povezala kulturnu predaju, društveno sudjelovanje i novu kulturnu ustanovu.

Gradska panorama Rige odražava njezinu povijest trgovačkog središta na Daugavi. Grad je osnovan 1201. i u srednjem je vijeku pripadao Hanzi. Trgovci i obrtnici oblikovali su središte crkvama, cehovskim kućama i skladišnim zgradama. Osim srednjovjekovnih struktura, Riga ima brojne secesijske zgrade iz razdoblja oko 1900. Tu su i drvene zgrade karakteristične za urbanistički razvoj izvan starijeg središta. Ta povezanost različitih građevinskih razdoblja objašnjava zašto je arhitektura tijekom kulturne godine imala važnu ulogu.

Izdavanje kovanice istodobno se odvijalo u prvoj godini članstva Latvije u europodručju: zemlja je uvela euro 1. siječnja 2014. Povod je stoga povezao latvijsku gradsku temu s programom Europske unije. Izbor Rige upućivao je i na povijest glavnoga grada i na kulturnu i političku uključenost Latvije u Europu. Ujedno je to bila prva latvijska prigodna kovanica od 2 eura.